Охранники вели меня другими путями. Мы спускались все ниже. Потом оказались в том же подземелье, но, вероятно, с другой стороны. За все время не было сказано ни слова. Я отчаянно сдерживалась, чтобы не заплакать. Они, видимо, не знали, что сказать. Да и невдомек им, что случилось на самом деле.
В конце пути появился низкий темный проход, вероятно, каким-то образом соединявшийся с тем, через который бегал волк.
— Вам сюда, терри Тая, — сказал Дейвари, неуверенно указав мне на проход. Я кивнула. И, хлюпнув носом, сказала:
— Прощайте… — нужно же мне было что-то сказать им на прощание? В конце концов, они верой и правдой служили несколько дней.
— Мы будем рады, если однажды вы вернетесь, — доброжелательно ответил Сион.
— Я не вернусь, — ответила я и, последним усилием сдерживая рыдания, вошла под темный свод. Всего двадцать шагов в темноте. Не страшно. Я уже ничего не боялась. Вышла на свет.
Тесное ущелье раздваивалось на другом конце. Высокие кусты, пряные травы… Я опустилась на корточки у выхода и зарыдала. Вот и все. Все.
Альберта у меня больше нет. Он меня выгнал. Сам отказался от меня. Невыносимо. Это конец. Лучше бы убил, честное слово… Это легче. И честнее.
Он приблизился беззвучно. Огромный мохнатый волк вышел из-за кустов и ткнулся мне в ухо холодным носом. Я отчаянно обняла его горячий пушистый бок и зарыдала еще сильнее.
Дождался меня, чтобы идти на смерть. Что ж… пойдем.
«В темнице той царевна тужит, а серый волк ей верно служит», — вдруг всплыла в голове строка из земной сказки. Я горько усмехнулась. Царевну выгнали из темницы. Выставили на мороз. Вместе с ее серым волком. Дали свободу, которой она не желала.
Еще пару минут я ревела, уткнувшись в оборотня, а потом ощутила, что он отдалился. Подняла взгляд. Край стремительно преображался, встав на четвереньки. И теперь, сквозь пелену слез, после всего пережитого это было совсем не страшно. Совсем не шокировало. Лишь немного неприятно. Что стоят эти метаморфозы после зрелища кровавой трапезы пауков?
…Альберт, ну почему же ты не понял… Почему не выслушал меня! Вот так все и происходит. Один человек не хочет услышать другого. А потом становится поздно... Один умирает (например), а другой жалеет всю оставшуюся жизнь, что не понял…
Край — на этот раз он был в облегающих брюках и блузе песочного цвета — присел рядом, взял за руку и внимательно заглянул в лицо.
— Тая, послушай… — начал он. — Я понимаю, произошло нечто ужасное. По запаху чувствую, ты узнала их вторую ипостась. И что… ладно, это потом. Но нам срочно нужно уходить. Скоро смена караула на западной границе замка, нужно успеть до нее.