— Благодарим за приглашение и принимаем его, — сказал он и кивнул. Потом бросил вопросительный взгляд на Края.
Волк усмехнулся, но не успел ничего сказать. Раздался свист разрезаемого воздуха, и огромная темная тень закрыла небо.
Все мы в страхе подняли лица. Ошибки быть не могло. Драконьи крылья затмевали солнце над лесом. А спустя пару мгновений огромный черный дракон сделал круг над озером и приземлился на мелководье.
Сердце замерло от восторга — ящер был прекрасен! Сильный, мощный, стремительны и красивый! Но чувство опасности ударило, как пощечина.
Добрая сказка закончилась. Теперь холодная реальность.
Миллионы брызг разлетелись вокруг гигантского тела. Дракон изогнул шею и, наклонив голову, словно исподлобья смотрел на нас. Три рога венчали его голову с шипастыми выступами и желтыми глазами.
Альберт крепко сжал меня в объятиях, как будто хотел целиком закрыть собой, увить коконом. Край быстро подошел к нам и молча встал рядом с королем пауков — плечом к плечу.
Нужно отдать должное и фениксам. Вероятно, они понимали, по чью душу явился дракон. Но они не убежали, не скрылись в лесной чаще. А остались рядом с теми, кого дракон мог назвать преступниками.
Впрочем, даже я понимала, что дракона, скорее всего, интересует лишь один из нас. И это не я. Это тот, кто некоторое время назад нарушил правила, а потом еще и обманул наблюдателя от драконов.
Король. Альберт.
И даже не зная всех особенностей своего нового мира, я понимала, сейчас дракон читает мысли и воспоминания всех, в чей разум может проникнуть. И дай Бог, чтобы мой разум и разум Альберта действительно были для него недоступны. Но и из воспоминаний Края можно узнать многое...
И вдруг напряжение, повисшее над нами, пошло на убыль. Но тут же ударило с новой силой. Дракон отвел взгляд необычных глаз, и на его месте закрутился черный вихрь. А спустя мгновение по мелководью шел высокий сухопарый мужчина средних лет с темными волосами, зачесанными назад, твердыми, решительными чертами лица и орлиным носом.
А взгляд, устремленный на Альберта из-под резких с изломом бровей, не предвещал ничего хорошего.
15.11-1
Альберт мягко сжал мое плечо.
— Тая, — он повернул меня к себе, вгляделся в мое лицо и коснулся щеки тыльной стороной ладони. Но несмотря на его подчеркнутое внешнее спокойствие, я уловила тревогу и сожаление. — Сейчас может быть страшно. Многое может произойти. Но помни — все будет хорошо. Я подстраховался. Верь мне, прошу!
Я растерянно кивнула:
— Постараюсь. Только, Альберт! Будь осторожен! Ты так нужен... нам!
Наверное, можно было попробовать убежать от дракона. Но я точно знала — это еще хуже. Похоже, крылатые ящеры могли настигнуть где угодно. И нет в этом мире силы против них. Или она неизвестна.