— Я повезу его с собой, — со слезами на глазах сказал купеческий брат становому приставу. — Подводы не нужно.
— Тело вашего брата нужно завезти в деревню, чтобы показать его Андрюшке-ямщику — это необходимо.
Андрюшка показал, что Авдотья давно изыскивала удобного случая убить своего любовника, когда он заезжал к ней с деньгами. В своей деревне она сделать это боялась, чтобы не погубить мать.
На вопрос станового, где Авдотья и куда он с ней ездил, Андрей сказал:
— Мы были с ней в Т. Там она нашла свою знакомую солдатку, жившую у кого-то в кухарках; через эту солдатку она достала себе паспорт после умершей купчихи, за что заплатила сто рублей, но кому — не знаю. Об этом она мне не сказала и даже не показала паспорта. Советовала и мне не ездить в деревню, а сделать то же, что и она: продать лошадей, повозку и отправиться в дальнюю губернию. Но я на это не согласился, думая, что это убийство наружу не выйдет. К тому же не я был убийцей, а она. Стало быть, за чужие грехи я отвечать не стану. Прощаясь со мною, Авдотья просила меня не говорить, где мы с ней были.
— Куда же ты теперь думаешь, Авдотьюшка, отсюда отправиться? — спросил я у нее.
— Не знаю и сама, куда я попаду. Намерение у меня есть поступить в монастырь, да боюсь, чтобы не вышло чего худого. Хочу покуда постранствовать, а там, может быть, где-нибудь и найду для себя место. Матушке моей ты также ничего не говори, — скажи только, что я жива, и если Бог приведет, то с ней увижусь.
Через месяц после того Андрюшка вместе с другими арестантами, ушедшими из острога, находился в бегах.
Теперь снова обратимся к богаделенке и узнаем, зачем она ходила в острог и кто такой был арестант, с которым она разговаривала в остроге. Арестант был не кто иной, как ямщик Андрей, а богаделенка — Авдотья, убийца купца О.
Убежав из острога, Андрей с одним из арестантов пробрался к Москве, где, собирая милостыню, был взят полицией.
Когда его допрашивали, он сказал, что бродяга, не помнящий родства, так его научили товарищи-арестанты во время побега.
В какой-то день богаделенка эта, отправившись в город купить чаю и сахару, увидала двух мужиков, шедших под караулом. Всмотревшись в них, она в одном узнала Андрея. Он тоже узнал ее, но вида они не показали. Богаделенка, подав им гривенник, спросила:
— Куда это вас гонят?
— К допросу ходили в Часть, а теперь идем в острог.
— За что же вы, голубчики мои, содержитесь?
— Да за бродяжничество: мы оба с товарищем не помнящие родства.
— А как же вас зовут-то?
— Меня, — сказал Андрей, — безродным, а товарища моего подкидышем.