Молодой человек, увлеченный откровенным объяснением, попросил позволения во время их посещения вод не лишать его расположения.
Привлекательная улыбка вместе с ответом "очень рада!" окончательно обворожили господина и сделали его усердным воздыхателем этой неизвестной для него красавицы. Но должен я сказать, что женщина эта была аферисткой высшего разряда.
Однажды на лице дамы молодой человек заметил выражение какой-то грусти. По неотступной его просьбе дама объяснила, что дело ее мужа никак не закончится, потому что ей нужно 10 тысяч рублей, которых она от мужа своего почему-то не получает. А если дело это долго протянется, она должна будет уехать в деревню, а окончание его поручить кому-либо другому.
— А здесь, — прибавила она с улыбкой, — так хорошо! Так хорошо! Я бы не желала скоро отсюда уехать.
На другой день молодой господин бросается к другу своего детства, занимает у него 10 тысяч рублей и в восторге кладет эти деньги к ногам обожае мой им красавицы.
Та благодарит его пожатием руки — и он на седьмом небе от счастья.
Этим еще не кончилось.
Через неделю дама эта показывает молодому человеку письмо своего мужа, в котором тот упрекает ее в неверности, грозит застрелить счастливца, а ей не разрешает возвращаться.
— Что мне делать, — плачет она, — я обесславлена, оставлена, я погибла!
Господин в восхищении: он берет всю ответственность на себя, делает для обожаемой им красавицы новые долги. Об этом узнал его отец и во избежание собственного разорения и других детей своих, отделяет любимому сыну своему имение с населением 500 душ и приказывает ему тотчас отправиться к месту своей службы.
Через год молодой господин приехал к отцу своему и с сожалением поведал, что для этой красавицы лишился и выделенного ему имения.
Красавица эта и теперь еще морочит людей, но уже не в таких размерах.
Окончив рассказ, офицер сказал:
— На первый случай позвольте мне этим закончить, ибо, из рассказанного мной, вы уже можете видеть образ действий, способы обмана больших аферистов.
Затем он дал слово явиться на другой день опять в трактир, чтобы рассказать мне о мелких аферистах, о картежных и бильярдных игроках, об оказистах, сводчиках, конкурсистах, росписчиках, стряпчих мелкой руки, о некоторых домах, где проживают женщины-красавицы и, наконец, об ищейках.
Я убедительно его просил не лишать меня этого удовольствия, обещаясь, в свою очередь, за это быть признательным и благодарным.
Часть третья