Улыбка сошла с его лица.
Она покачала головой. Да, она любила его. Но ее жизнь уже пошла по другому сценарию.
– Меня приняли в школу в Таллахасси.
– Замечательно, – кивнул он, мгновенно принимая решение. – Я поеду с тобой.
У нее снова перехватило дыхание. Она судорожно сглотнула.
– Ты не можешь вот так взять и уехать. А что с твоим домом и работой?
– В Таллахасси тоже есть банки. Эдриэнн, ты заслуживаешь того, чтобы все твои мечты сбывались. Все. И если кулинарная школа в Таллахасси так нужна тебе, тогда я хочу помочь, чтобы ты получила то, чего хочешь. – Он большим пальцем руки погладил ее щеку. – Но ты заслуживаешь и героя. Тебе нужен человек, который понимает сложность твоей натуры и позволит тебе вести себя то как взрослая женщина, то как маленький ребенок. Я сомневаюсь, что смогу доверить эту работу кому-то еще.
Комок встал у нее в горле.
– Ты… ты сделаешь это? Бросишь все, лишь бы поехать со мной?
– Я ничего не брошу. А выиграю все. – Уилл посмотрел на Попса. – Как-то очень мудрый человек сказал мне, что прекраснее всего в жизни – встретить человека, которого сможешь любить и которому отдашь свою душу и свое сердце. Позволь мне сделать это для тебя, Эдриэнн. Пожалуйста.
Она не могла дышать. Не могла пошевелиться. Он все разрушил.
Уилл склонился к ней и прошептал так, чтобы слышала она одна:
– Выходи за меня замуж. Если ты хочешь жить в Таллахасси, там же буду жить и я.
Выйти за него замуж.
Эти слова крутились у нее в голове. Выйти за него замуж не затем, чтобы весь ее мир вращался вокруг него, а затем, чтобы его мир вращался вокруг нее. Он готов к этому. Он готов пожертвовать всем своим миром, чтобы ее мечты сбылись. Эдриэнн начала осознавать реальность происходящего. Ей казалось, будто густой мед течет по ее сердцу, медленно и навсегда оставляя свой сладкий след. Но сладость часто переходит в горечь… Она тихо прошептала:
– Я не хочу.
Уилл побледнел. Его лицо стало похожим на пергамент, лишенный всяких красок. И она все увидела. В его лице и в его дыхании. Это была любовь, и страх, и боль.
Она наклонила голову и с трудом удержалась от восклицаний, потому что не могла вынести такую боль.
– Я не хочу уезжать в Таллахасси. Я не хочу уезжать отсюда. И оставлять свою семью.
Уилл шагнул ближе к ней.
Эдриэнн указала на Попса и Сару.
– Я хочу кататься на лодке по заливу и есть овощи из огорода Попса. Я хочу сидеть на качелях во дворике и разговаривать с Сарой. – Слезы потекли по ее щекам, падая на шелковое платье. – И я… я хочу выйти за тебя замуж.
Он сжал ее в объятиях и крепко притянул к себе. Сара завопила от радости и захлопала в ладоши.