— Увы, финансы поют романсы! — один раз я уже с их компанией в ресторан сходил, и этого хватило, чтобы прочувствовать всю глубину пропасти между ее и моим благосостоянием.
— Я плачу! — сделала Соль еще одну попытку соблазнения меня на праздник живота.
— Спасибо, но нет. Пирожковая в подвале — вот венец моих гастрономических устремлений на ближайшую неделю!
— А вечером ты как? — озадачилась сокурсница, питавшаяся исключительно по модным местам.
— А вечером у меня хит недели — пельмешки с макарошками! Или пельмешки с картошкой! В особо трудных случаях — картошка под вермишелью!
— А на десерт? — уточнила Валя, обернувшись к нам и искрясь непонятными чувствами, но вроде бы не злыми.
— А на десерт вообще комплимент от шефа — сухари со сгущенкой! Вкуснота неописуемая! — и подмигнул девчонкам, обрывая разговор вместе со звонком — болтовню во время лекций не одобрял ни один преподаватель.
— Миша, Миша! — спустя пять часов Валя с Ириной вдвоем зажали меня в раздевалке, потеряв где-то свою обычную свиту воздыхателей и прилипал, — А может, все-таки пойдешь с нами? Если ты из-за денег, так мы платим, и не только за тебя. Андрей и Борис вон не тушуются!
— Девочки, — нагло сгреб обеих в охапку, закружил и чмокнул в раскрасневшиеся щеки, — Закон джунглей — Лось платит за себя сам. Если вы так переживаете за мое невежество в культуре питания в нашей самой культурной столице, то на следующей неделе с удовольствием приглашаю вас в любой ресторан по вашему выбору. Но, правда, только вас! Кузнец нам не нужен!
— Э… кузнец?..
Продолжая тискать девчонок, пересказал им киношный эпизод с шуткой про кузнеца и сеновал, заставив обеих засмеяться.
— Ладно, Лось — король джунглей, ловлю на слове! — хихикнула Ирина, поправляя растрепавшуюся в процессе возни прическу, — Во вторник пар мало, ресторан с тебя! — и обе красотки, облачившись с моей помощью в безумно дорогие модные курточки на меху, упорхнули, оставив мне будоражащий либидо аромат на одежде.
Ароматы дешевой студенческой пирожковой, куда завернул по пути из универа, запах дорогих духов перебили намертво. Но, увы, девчонкам я не врал — от ближайшего поступления денег меня отдаляли еще три долгих дня, а Марта Антоновна занятия в кредит не проводила. Условия скидки — я допускал, что находились жадины, согласные на них, — мне категорически не подходили, и мой рацион взаправду сужался до озвученных Ирине магазинных пельменей с целыми двумя видами гарнира. И если не напроситься на ужин к Максу с Юлей, то покупные чебуреки становились единственной отрадой в этом параде кулинарных изысков. К тому же сегодня у меня планировалось собеседование по одному из выловленных в газете объявлений, которое хрен знает насколько затянется, поэтому сделал выбор в пользу известного зла, предпочитая явиться на встречу сытым.