В ЭТО ВРЕМЯ Тони Старк находился в своем огромном особняке в Малибу. Точнее, он развлекался, как мог: устраивал боксерские тренировки со своим другом и водителем Хэппи Хоганом. Откровенно говоря, тому приходилось несладко.
В самый разгар поединка в комнату вошла молодая девушка с темно-рыжими волосами, одетая в строгий костюм. Она без особого интереса взглянула на ринг и повернулась к сидевшей в углу Пеппер, прося подписать какие-то деловые бумаги.
– Как вас зовут? – поинтересовался Тони.
– Натали Рашмен, – спокойно ответила та.
– Не хотите поупражняться? – прищурился Старк.
– Почему бы и нет? – согласилась Натали, несмотря на ревнивый взгляд Пеппер.
Пока девушка боксировала в паре с Хэппи, Тони слез с ринга и подошел к мисс Поттс. Совсем недавно он передал ей управление «Старк Индастриз», и теперь она стала фактически директором компании.
– Откуда это чудное виденье? – поинтересовался плейбой.
– Из юридического отдела, – хмыкнула Пеппер. – А что?
– Ты же знаешь, мне нужна новая ассистентка!
И Тони тут же полез смотреть досье на новенькую в своем компьютере. Результаты его вполне удовлетворили. Но едва он собрался что-то сказать, со стороны ринга раздался громкий стук. Старк и Пеппер обернулись и ахнули: Натали мощным захватом сбила Хэппи с ног, и у того не было ни малейшей возможности продолжить поединок. Мисс Рашмен победила!
– Ей... просто повезло, – возмутился Хоган, хватая ртом воздух. – Я поскользнулся!
А Пеппер незаметно ткнула в бок Тони, который с открытым ртом наблюдал за грациозно выходящей из комнаты красоткой Натали.
ГНЕВ ОДИНА был настолько велик, что стены дворца сотрясались от мощи его голоса. Царь во всеуслышание заявил, что разочарован сыном.
– Дерзкий мальчишка! – гремел Всеотец.
Ты подверг весь народ опасности ради своей жалкой выходки! Глупец!
– Сам ты старый болван! – завопил в ответ Тор. – Все проблемы Асгарда из-за твоей трусости!
– А мне-то казалось, что ты готов унаследовать трон, – вздохнул Один. – Как же я ошибался...
Взмахнув посохом, он в мгновение ока лишил сына брони, суперспособностей и волшебного молота.
– Именем моего отца и деда, – прошептал Один, – я изгоняю тебя из нашего мира. Ты сможешь вернуться обратно лишь после того, как докажешь, что достоин прощения!
Вспышка – и могучий громовержец исчез, будто его и не было. А следом за ним в пространство отправился и заколдованный молот Мьёльнир – источник невероятной силы.