— Не скажу! — заявила Елена, улыбаясь.
Хромова затрясло. Его мозг утонул в прихлынувшей к голове крови. Он увидел свою пятерню, накрывшую улыбающийся рот жены. Растянутое лицо ее исказилось до неузнаваемости, глаза полезли из орбит.
— Не скалься! — предупредил Хромов. — Не смей скалиться, когда с тобой полковник полиции разговаривает.
Он почти не слышал собственного голоса. Освещение в комнате сделалось зыбким и тускло-желтым. Елена лежала где-то далеко-далеко внизу. Она кричала в ладонь и пыталась прихватить зубами кожу. Хромов перестал рвать на ней колготки и поднялся.
— Поиграли и хватит, — сказал он, безуспешно пытаясь придать лицу веселое выражение.
Еще немного, и случилось бы непоправимое, он это знал точно. Ему чудом удалось сдержаться. Руки до сих пор подрагивали от желания продолжать заданную им работу: перекрывать жене кислород и раздевать ее, стараясь причинить при этом как можно больше боли и унизительных ощущений.
— Ты псих, — произнесла Елена потрясенно. — Сними с меня наручники! Немедленно!
— Это была шутка, — сказал он, переворачивая ее на бок, чтобы получить доступ к браслетам.
— Дурацкая шутка. Ты псих, Женя. настоящий псих. Погляди на мои руки!
Она села, показывая ему свои запястья, словно бы изгрызенные беспощадными зубами.
— Я предупреждал, — сказал Хромов, едва ворочая языком от навалившейся на него усталости.
Проклятая жизнь! Все всегда начинается так хорошо, так заманчиво. А потом, когда ты, поверив в то, что судьба приготовила тебе праздник, начинаешь радоваться и получать удовольствие, она, как бы в насмешку над тобой, поворачивает все таким образом, что остается лишь пожалеть о своей доверчивости.
— Ты был готов меня убить! — скала Елена, вставая с дивана.
— Что ты, маленькая! Это была шутка.
Он наконец сумел улыбнуться. Руки перестали трястись, как у припадочного, и он положил их ей на плечи.
Она наклонилась, разглядывая разорванную юбку и колготки, превратившиеся в лохмотья.
— Ты сама разрешила, — поспешно напомнил Хромов.
Улыбчивая маска держалась на лице надежно. Вот и славно, никто и никогда не должен знать, что творится у человека на душе, о чем он мечтает, чего желает, на что способен. Это всегда его личная тайна. Все ходят со своими тайнами по жизни.
— Ты словно с цепи сорвался, — сказала Елена, выпрямляясь и пытливо вглядываясь в мужа. — Не ожидала, что ты такой впечатлительный.
— Решил разыграть тебя, маленькая, — покаялся он, виновато потупившись. — Не слишком удачно получилось, да?
— Да, — подтвердила она и вышла.
К своему удивлению, войдя в спальню, он обнаружил, что Елена не спит, а ждет его в постели, и глаза ее сверкают звездочками в свете ночника. Хромов постарался быть с ней как можно нежнее и обходительнее, так что под конец она успокоилась, расслабилась и благодарно постонала в его объятиях. Он же свою порцию концентрированного человеческого счастья не получил, потому что зазвонил телефон.