В результате Диана уронила мороженое себе на сарафан. Вручив ей салфетку, Зудин заговорил другим тоном. Его мотивы были просты и понятны. Он знал о темных махинациях Хромова, о связях с уголовным миром, но не хотел огласки. Это могло повредить собственной карьере Зудина как преемника. Кроме того, он с большим уважением относился к вдове полковника и хотел оградить ее от судебных разбирательств.
— Пусть мертвые хоронят своих мертвецов, — закончил он не без патетики. — А мы с вами, Диана, живы, и нам нужно думать о том, как дальше жить. Андрей Разин ведь действовал в пределах необходимой обороны, я правильно понимаю? В его действиях не было злого или корыстного умысла? — Вопросительно приподняв брови, Зудин значительно нахмурился. — Вам, Диана Борисовна, предоставляется один-единственный шанс, уникальный. Сейчас вы рассказываете мне все своими словами, от чистого сердца, без протокола. Обещаю выслушать вас непредвзято, со всем вниманием и пониманием. Убедите меня в невиновности своего Андрея. Я готов вам поверить. Только не молчите, Диана Борисовна. Иначе мне придется устанавливать истину другим способом и из иных источников.
Диана выбросила скомканную салфетку в урну. Одернула сарафан, на котором, несмотря на все старания, осталось некрасивое пятно. Сложила руки на плотно сдвинутых коленях и заговорила.
Глава тридцать вторая
Предложение, от которого возможно отказаться
— Не понял, — пробормотал Андрей. — Зачем ему со мной встречаться?
— Он хочет с тобой поговорить, — пояснила Диана. — Просто поговорить.
— О чем?
— Думаю, о том что произошло. Соглашайся, Андрей. Этот Зудин очень даже приличный человек. Как видишь, он не приказал тебя арестовать, хотя мог бы. Он предложил встретиться.
— В следственной камере? Или как там она у них называется?
Диана отрицательно покачала головой:
— Нет, Андрей. Он сказал, что вы просто прокатитесь за город. Вдвоем. Он и ты. И побеседуете с глазу на глаз.
— Вот этого я как раз не понимаю, — сказал Андрей. — Какую цель он преследует? Что хочет у меня выведать? Ты ведь ему все рассказала, признайся?
Диана опустила взгляд и вновь вскинула его.
— Я рассказала, как мы познакомились. Рассказала про твой побег из больницы. Хотела этим ограничиться, но…
— Но что?
— Зудин обо всем догадался без моих откровений. Он выслушал меня, усмехнулся и сказал: «А теперь позвольте продолжить мне». И размеренно, спокойно, не повышая голоса, изложил свою версию о последних событиях в Темногорске. И про нападение на склад, и про гранату, заброшенную в патрульную машину.