Инна присоединилась к нему, расчесывая волосы щеткой.
— Подбросишь домой? — спросила она.
— Не на чем, — виновато ответил он.
— А как же твоя машина? Красная, кстати. Как в криминальной хронике.
— Я ее неделю назад продал, — сымпровизировал Андрей. — Хочу взять что-нибудь посуровей. Внедорожник.
— Понятно, — сказала Инна, пряча щетку в сумку. — Поэтому ключ от «ауди» лежит на столе?
Он проследил за ее взглядом и состроил равнодушную мину.
— Это запасной. Хозяин уже звонил, спрашивал. Я оставил ключ на виду, чтобы не забыть отдать.
— Конечно, — кивнула Инна. — Тогда пока. Я такси с улицы вызову. Пройдусь немного.
— Погода отличная, — одобрил Андрей.
Инна подставила щеку для поцелуя и ретировалась. Он с облегчением перевел дух. Правда, очень скоро напрягся гораздо сильнее. Давно Андрей не нервничал так сильно, как во время поездки за город. Двадцатикилометровый путь показался ему бесконечным. Один раз ему пришлось миновать пост дорожной полиции, и после этого Андрей долго вытирал взмокшие ладони о штанины. В другой раз его обогнала полицейская машина, и он мысленно приготовился к тому, что сейчас его остановят и заберут куда следует.
Но все обошлось. Иногда судьба играет с нами, как кошка с мышью. Делает вид, что отпускает, лишь для того, чтобы в следующий момент стиснуть когти сильнее.
Свернув с основной трассы, Андрей немного успокоился. Дачный поселок выглядел мирно и даже пасторально. Среди маленьких домиков и шлакоблочных халуп, сложенных в незапамятные времена, высилось несколько солидных особняков с солнечными батареями на крышах. Народу было много, но зелени и заборов — еще больше, так что люди как-то растворялись на этом фоне. Андрей расслабился. Опасный маршрут остался позади.
Николай встретил его у ворот, показал, куда загнать машину и придержал створку.
— А гараж свободен? — спросил Андрей.
— Для чего тебе гараж? — удивился Николай. — Тут никто не угонит. Мой «ниссан», вон, под открытым небом стоит, и ничего.
— В гараже надежней, Колька. По правде говоря, я у тебя свою колесницу на пару недель оставить хочу.
— Зачем?
— Мы же с тобой не квас пить будем, — принялся импровизировать Андрей. — Знаешь, не хочу с похмелья за руль садиться. Поеду от тебя на попутке.
— Отоспишься, — успокоил его Николай.
— Не понял. У тебя в гараже военные секреты хранятся?
— Да нет. Но там все дровами и рухлядью завалено.
— Втиснусь как-нибудь, — пообещал Андрей.
Минут пять они дружно расчищали место для «ауди», которая втиснулась туда со скрипом. Мужчины занесли продукты на веранду и пошли осматривать территорию. Двор не был отведен под огород — он находился за забором, так что развернуться было где. Имелась круглая беседка, заржавевшие качели и даже гамак, подвешенный на столбиках. Вдоль забора сохло белье. Зеленая лужайка была усеяна кротовьими норами.