— И отдав такую громкую победу в руки этих варваров? Верится слабо, уж прости, Пауль.
— Необязательно. Возможно сами создатели не ожидали такого эффекта и такой эффективности. Но они проанализируют этот успех и его причины, внесут коррективы и установят на свои корабли.
— Ты уверен, что эта установка была на кораблях?
— Да. Или, как минимум, на одном из них. Острова мы обстреливали и был риск захвата нашим десантом, а аэропланы прилетали и улетали. К тому же, сомнительно, что это такая легкая установка. Опять же нужна постоянная связь и действенная корректировка огня. Так что, да, я уверен. К тому же под Ригой и под Двинском русские ведут артобстрел, не показывая особой эффективности попаданий. Так что вряд ли таких установок много. Во всяком случае — пока.
Вновь помолчали. Тут Гинденбург встрепенулся.
— Но мы отвлеклись, Эрих. Есть более важные дела, ради которых я тебя и позвал. Из Вены приходят тревожные сообщения о колебаниях в правительстве и вокруг самого Карла I. Как ты знаешь, там многие говорят о том, что пора выходить из войны, что лучше некоторые территориальные уступки, чем разгром, безоговорочная капитуляции и распад империи.
— Боюсь, что после Адриатики такие настроения станут еще более распространенными. Пусть они и кричат о славной победе Хорти, но всем совершенно очевидно, что это пиррова победа, если не агония флота. Мятеж в Катарро и беспорядки среди команд самого Хорти, произошедшие прямо во время сражения, явно показывают, что национальные меньшинства крайне ненадежны и как войска никуда не годятся. А уж после известий о разгроме наших сил на Балтике, в Вене влияние «партии мира» может стать доминирующим.
— Нет, Эрих, все еще хуже. По агентурным данным, Карл I собирается официально обратиться к странам Антанты с просьбой о перемирии. Так же он собирается отдать приказ начать вывод австро-венгерских войск со всех занятых территорий противника. Допустить этого мы не можем. Посему…
* * *
РИГА. РИЖСКИЙ УКРЕПРАЙОН. ШТАБ ОПЕРАЦИИ «КВАРТЕТ». 15 (28) августа 1917 года.
Обстрелы не прекращались и меня это начинало нервировать. Но еще больше меня нервировало то, что в операции в районе Двинска намечался нешуточный бардак, вызванный, как я и опасался, хаосом в организации и управлении, вызванном, в том числе, и переездом штаба фронта в Изборск, в то время, когда сам главкосев Балуев коптил вместе со мной потолок бункера в Риге.
Артподготовка шла второй день и завтра на рассвете мы должны будем наступать. Причем, вовсе не на участке артобстрела.
Наступление не имело никаких стратегических целей, поскольку основной задачей была деблокада многострадальной 38-й дивизии, прижатой к берегу озера Дрисвяты. Однако, с другой стороны, нам нужно было продемонстрировать умение прорывать немецкие укрепленные линии обороны, чтобы получить навык и уверенность в войсках. Но, вот с уверенностью было не все хорошо.