— Тогда, стал быть, он разбойник али купец.
— Ну, этих тута много, и Порфириев середь них полно. Один живёт совсем рядом, вон его хоромы, — указал пальцем горожанин.
Конь поблагодарил и пошёл дальше, ведя лошадь в поводу.
«Ну, я ему покажу!» — думал Конь, однако, поразмыслив немного, решил ещё осмотреться. Новгород произвёл на него огромное впечатление, и люди здесь были какие-то другие — степенные, важные. И те, что одеты в богатые кафтаны, и те, чья одёжа попроще.
Были, правда, и лапотники в сермягах, будто непосильным грузом согнутые, торопливые и суетливые.
Конь совсем осмелел и с вежливым поклоном остановил ещё одного горожанина.
— А ты не знаешь, добрый человек, где тута Порфирий живёт?
— Порфирий? — протянул новгородец. — А какой?
— По Волге какой плавает, купец-ушкуйник.
— Да много у нас Порфириев, — почесал затылок прохожий. — Вот есть, к примеру, Порфирий Платонов сын...
— Платонов?! — обрадовался Конь. — Мово Порфирия, кажись, тоже Платоновым величают! И где живёт?
— Возле степени.
— Где-где?
— Возле степени. Степень — это место, где вече провозглашает избранного посадника, понял? Иди дальше в город, там покажут. А кто тебе этот Порфирий, кум, что ли?
— Какой кум! — недовольно посмотрел на собеседника Конь. — Я ж сказал — ушкуйник-душегуб!
— А-а-а!.. — протянул горожанин и пошёл своей дорогой.
Конь не переставал вертеть головой, глазея на белокаменные храмы с золочёными куполами, высокие деревянные хоромы богатых людей. И наверное, долго бы он бродил ошеломлённый величием и красотой Новгорода, кабы не вывел его из состояния изумлённого забытья громкий, прямо разбойничий свист и крики. С десяток новгородцев нестройной кучей бежали и походя, казалось, дрались. Парни свистели, орали, размахивали руками и длинными палками с цветастыми тряпками на концах. Один, задрав рожу к небу и не видя ничего перед собой, со всего маху с причмоком врезался в стоявшую на его пути берёзку. Удар был сильным, и, залившись кровью, бедняга рухнул на землю. Остальные побежали дальше. Конь удивлённо спросил дородного, в алой, богатой рубахе мужика:
— Кулачка?
— Что? — не понял тот.
— Такая кулачка в Новгороде?
— Какая кулачка? — удивился горожанин. — Эй, да ты пришлый, что ли?
— Ага.
— Это голубятники,— пояснил новгородец.
— А что они делают?
— Голубей гоняют.
— Зачем?
— Забава такая.
— А для чего?
— Вот привязался! Как маленький — зачем, да отчего, да почему! Отстань! Иди отсель!
Конь пожал плечами и отошёл в сторонку. Упавший голубятник поднялся, вытер с лица кровь и побежал за остальными вдогонку. А Конь глянул на небо и заметил высоко парящих, как бабочки, голубей.