— Кудай-то князь с малой дружиной поехал? — спросил Кирилл у гридней, глядя в окошко вслед уходящему отряду.
Все молчали. Пантелеймон кивнул Кириллу на дверь. Когда вышли, Кирилл заговорил первым:
— Пожди, Пантюша, тут что-то не так. Куда же направился князь?..
Осеннее солнце опускалось за горизонт, окрашивая редкие облака в золотистые и багровые тона. На мороз играло светило.
Мимо парней шёл на службу в дозор Игнат Хитрых, и Пантелеймон остановил его:
— Слышь, а кудай-то князь?
— В Орду, на Александра Липецкого управу искать, — буркнул Игнат.
— Та-а-ак, идём отсель! — потащил друга за рукав Кирилл. — Нам здесь больше делать нечего. — Когда немного отошли, зашептал: — Понял, Пантелеймошка? Князь уехал, а среди дружины Рвача нету — значит, тута остался. Сегодня же ночью оглушим его — и в лес!
— Да как же такого вепря за ворота протащишь? — опешил Пантелеймон. — А сколь в его хоромах холопов! Не, вдвоём нам не сладить.
— Пошли! На месте что-нибудь придумаем, — сердито зашипел Кирилл.
Солнце уже уснуло в своём жилище, когда приятели подкрались к хоромам Рвача. Перепрыгнув через забор, услышали доносившийся из дома шум и песни. Прячась в кустах малинника, приблизились к слюдяному окну.
— Погодь, Пантюшка, — шепнул Кирилл. — Погодь, сядь. Я гляну в окно — что там творится? Вроде пируют. Сядь же ты, не светись!
Кирилл кинулся к окну. Через еле просвечивающуюся слюду по движениям фигур он определил, что у Рвача действительно пирушка и она в полном разгаре. Только вот непонятно, в честь чего вздумал Рвач пировать, да ещё когда у князя неприятности.
— А что ему, чужаку, Князевы неприятности? — фыркнул Кирилл и вдруг заметил, что вроде Рвач поднялся из-за стола и в сопровождении какого-то человека направился к выходу.
«Подпёрло, видать, от выпитого зелья, до ветру идут», — подумал Кирилл и метнулся к Пантелеймону в кусты.
— Да рано ж ещё, боярин! — услышали друзья голос хозяина. — Только ведь сели.
— Хватит, — отрезал гость Рвача. — Пойду. Пора.
— Ну тады я тя провожу, по дороге и погутарим. — Рвач оглянулся и рявкнул: — А ты куда прёшь, холоп? Вот ведь клещ! Вечно плетётся в хвосте и что услышит — тут же князю передаёт!
— Да я... — робкий голос. — Я, чтоб на тебя, хозяин, не напали...
— Кто?! — ещё пуще заругался Рвач. — Кто нападёт, холопья твоя морда? Я ж не в Липеце, а в Ворголе! Кто здесь посмеет меня тронуть? Сгинь! Мне с человеком поговорить надо!
Кирилл толкнул Пантелеймона:
— Ты угадал, кто с Рвачом?
— Нет.
— И я нет. Ладно, проводим супостата, пока они не расстанутся, и возьмём его. Пошли вон там, околицей...