Ляхов отхлебнул от стакана, слегка поморщился и добавил лимонного сока.
— Я много говорить не буду, выборы будут еще не раз предметом нашего разговора. Итак, кто такие эти избиратели, номинальные подданные вождя Лулембе? В большинстве своем неграмотные сельчане. И они связаны, просто опутаны родо-племенными обычаями, которые для многих еще являются и законами. За кого такие избиратели будут голосовать?
— Скорее всего за того, на кого укажет их традиционный вождь, — с легкостью ответил Вьюгин на этот наводящий вопрос. — Возможно, они еще обратятся к духам предков за советом через своих магов-чародеев…
— А те постараются, чтобы совет духов не очень расходился с мнением вождя, — подхватил Ляхов. — Поэтому местные политиканы и стараются подкупить вождей. Но надо помнить, что даже в городах действуют еще и родственные узы, клановые и земляческие связи, членство в тайном мистическом обществе, например, “люди-леопарды”. Кстати, есть здесь и общество “Друзей Крокодила”, но много узнать об этом не может даже полиция.
— А наши уважаемые противники тоже, видимо, не сидят сложа руки?
Вьюгин допускал, что Ляхов назовет вопрос этот праздным, но он охотно на него ответил.
— У нашего водителя Салиму Твале, с которым вы уже совершали поездку, брат, а брат у них понятие весьма широкое, работает одним из водителей в американском посольстве. Думаю, там о Салиму знают и стараются его перекупить, если уже не перекупили. Но пока он с нами делится сведениями. Так вот, там планируют поездку к этому самому вождю. Будут агитировать в пользу своего ставленника, подкрепляя это чем-то материальным. Поедут три или четыре человека, один из них темнокожий гражданин Штатов. Специально выписали его сюда, чтобы располагать к себе местных. Больше ничего нам пока неизвестно.
— А время поездки можно будет узнать?
— Надеюсь, что можно. С ними ведь поедет этот самый брат нашего Салиму. Он хорошо знает дорогу и еще будет переводчиком. А что, у вас есть какая-то идея? У нас приветствуются идеи.
Ляхов смотрел на Вьюгина с обостренным вниманием.
— Мне надо подумать, шеф, — загадочно пообещал тот. — Пока ничего не могу сказать. А вот этот мой приходящий слуга Мбизи, которого вы мне выбрали, он-то хоть надежен?
— Мне его рекомендовал мой агент. Вы, надеюсь, читали “Суть дела” Грэма Грина? Помните, там вся главная интрига разворачивается после подкупа африканских слуг с целью получения сведений, порочащих их хозяев. У Мбизи есть семья, дом с участком, а младший брат, на которого вся родня делала ставку, окончил среднюю школу, а здесь это немало, и поступил у нас в медицинский институт, кажется, в Воронеже. Поэтому Мбизи на данный момент друг нашей страны. Но жизнь штука непредсказуемая. Приезжают на учебу в Союз одни, а возвращаются другими. Помните, как все были взбудоражены убийством африканского студента, которого зимой выбросили из электрички, кажется, Калинин — Москва? Были и другие случаи. Ну ладно, на этой невеселой ноте и закончим нашу сегодняшнюю встречу. А вас ждет еще одна поездка. На этот раз на туземном автобусе.