Тимоти Мбизи, крещеный более тридцати лет назад в методистской миссии, жил с семьей в окраинном районе возле огромного рынка Килингани. Это предопределило и род занятий Мбизи, так как у него от отца осталась вместительная двухколесная тачка, на которой, договорившись накануне с клиентом, он доставлял на рынок его товар. Возить назад непроданное здесь народ не любил и поэтому старались сбавлять цену так, чтобы возвращаться домой налегке и только с деньгами. Из-за этого у Мбизи поездки с грузом были только в одну сторону. Но в последнее время многие обзавелись собственными тачками, тележками и велосипедами. Были и такие, которые купили подержанные грузовички и могли сразу обслуживать целый квартал. Надо было искать дополнительный источник дохода. Он помнил слова одного миссионера: “Бог хороший работник, но он любит, когда ему помогают”. И вот однажды незнакомый человек вошел к нему во двор перед его глинобитным жилищем и сказал иносказательно:
— Если твой рот не может повторить услышанное, твои уши слушали зря. Разве не так?
Мбизи подтвердил его правоту и с интересом ждал, что будет дальше.
— Меня попросили узнать, согласен ли ты, Мбизи, раз в день приходить и убирать жилье одного белого человека? Каждую луну ты будешь получать семьдесят пембе.
Видя, что Мбизи колеблется, пришелец сказал:
— У нас говорят, что если ты сам не ешь змеиного мяса, не угощай им другого. А я сам работаю слугой в одном доме, поэтому и говорю тебе, что это работа много времени не отнимает. Особенно, если хозяин живет один.
Мбизи вспомнил, что в миссии любили говорить: “Бог, чтобы тебе помочь, опирается на тебя самого”. Ему хотелось знать, кто это о нем позаботился, но у них было не принято задавать лишние вопросы, поэтому он просто поблагодарил того, кто оставил ему адрес его нового хозяина. Он решил, что эта работа ему очень кстати, а в город он будет ездить на велосипеде.
Семья, в которой вырос Тимоти Мбизи, могла похвастать только одним человеком, на которого возлагала большие надежды и это был его младший брат Джесайя. Ему удалось окончить успешно среднюю школу, пусть и с перерывами в учебе, так как не всегда удавалось собрать деньги на это, но теперь он поступил туда, где учат на врача, да еще и в стране белых людей. На его учебу уйдет много лет, но зато потом будет все так, как у них говорят: “Если твой брат высоко на дереве, ты тоже будешь есть спелые плоды”.
А пару месяцев спустя во дворе у Мбизи появился какой-то дальний родственник, которого он раньше и в глаза не видел, с большой сумкой через плечо, в которой резко звякнуло железо, когда он опустил ее на землю. Звали его Киньеми, в деревне у него осталась семья, а сам он, по его словам, намеревался открыть в квартале Мбизи мастерскую по починке велосипедов, а также разного рода тележек и тачек.