Как правило, большинство сотрудников «флота» имеют мощную легенду — имеют «параллельное» и совершенно официальное трудоустройство где угодно, как правило, в государственных или муниципальных структурах, не имеющих никакого отношения к СБУ.
То есть «топтуны» могут числиться годами социальными работниками, инженерами, специалистами или даже слесарями и дворниками в каких-либо неприметных ведомствах. Правду о «мёртвых» душах в своей конторе может знать лишь один кадровик, имеющий контакт со спецслужбой. Даже члены семей сотрудников «флота» не всегда знают об истинном характере работы мужа или жены.
Работа подразделений, которые занимаются непосредственной слежкой за гражданами, всегда являлась самой закрытой темой в работе силовых ведомств. Все документы таких подразделений проходят под грифом «секретно», а на сайтах ведомств очень редко можно найти фамилии руководителей этих подразделений.
Наблюдение (слежка) может вестись как штатными негласными сотрудниками органов (НН), так и лицами, оказывающими содействие органам на конфиденциальной основе — агентурное наблюдение. И, наконец, самими оперативными работниками — личное наблюдение.
В советское время сотрудников НН называли «грузчиками», а того, за кем следили — «грузом» (впрочем, таковым он становился, если его задержали и передали операм). «Рабочий» — сотрудник визуального наблюдения, «весовщик» — сотрудник оперативной установки (устанавливает данные того, за кем следят).
Сейчас в Украине применяется цифровое обозначение. Например, старший подал разведчику сигнал «64», — значит, «фотографируй объект». И так далее. Этот код, если всё нормально, работает один год. Если же есть прокол, то меняют чаще. И у каждого разведчика есть цифровой позывной, все в бригаде знают, каков он у товарища.
Официально СБУ не имеет права устанавливать НН за кем-либо без санкции суда. Однако, как показывают случаи последних лет, сотрудников ДОД часто использовали без каких-либо формальных разрешений. Просто потому, что судьи — тоже люди и информация от них тоже может «поплыть» заинтересованным сторонам.
К слову, даже в случае их «засветки» в криминальных историях многие эпизоды сотрудников НН по «служебной целесообразности» и в целях соблюдения государственной тайны следователями никогда не разглашаются. А суды заслушивают показания даже бывших сотрудников засекреченных подразделений спецслужб в закрытом режиме.
Аналитические записки о результатах слежек, которые формируются в результате несанкционированных судом оперативно-технических мероприятий (ОТМ), называются «тэшками» (официально — форма Т-1). Из СБУ они доставляются в конверте лично в руки Президенту.