Испугавшись, что своим возгласом привлекла к себе внимание стоявшего неподалеку стюарда в салатовом жилете, я двинулась дальше, быстро засунув сверток обратно в карман. Проходя мимо него, я натянула рукава толстовки до самых костяшек пяльцев, чтобы скрыть отсутствие браслета.
Черт, черт, черт! Как можно быть такой дурой?! Я проверила карманы: в наличии имелись резинка для волос, билет на поезд и сверток. Найти Лору я смогу только чудом. Здесь сто пятьдесят тысяч человек, а я даже не спросила, где ее палатка. Тут я вспомнила нашу договоренность с мушкетерами: в том случае, если придется бежать в разные стороны, встречаемся у Каменного круга.
Я остановила парочку влюбленных подростков и спросила у них, в какой стороне Каменный круг. Девочка с голубыми волосами махнула рукой в нужном направлении. Я пошла по широкой утоптанной тропе, лавируя между людьми, как на улице в час пик; кеды хлюпали, проваливаясь в холодную липкую грязь по самые щиколотки, но это здесь, судя по всему, было обычным делом. Посетители делились на две категории: тех, кто использовал местную легендарную грязь как повод пощеголять модными резиновыми сапогами, и тех, кто просто привязывал кеды шнурками к ногам и игнорировал присутствие грязи как факт. Впрочем, в потопе встречались и босоногие. Мимо меня прошел высокий усатый мужчина, неся на плечах малыша лет шести с абсолютно седыми волосами в огромных желтых наушниках, как у строителей на площадке. А может, это был карлик. Потом навстречу пронеслись девочки в развевающихся прозрачных сарафанах с разрисованными перламутром лицами, их звонкий смех защекотал у меня в ушах.
Я шла вверх по пологому холму мимо круглых белых шатров, музыки, людей, отбившихся от стада рейверов. Шла уверенно, будто знала, куда иду, и там меня ждали друзья.
Я ждала увидеть Каменный круг вроде Стоунхэнджа, но на деле я увидела только тьму. Грязь стала еще глубже, мои ноги так устали, что я едва могла оторвать их от земли. Наконец глаза немного привыкли к темноте, и я смогла разглядеть во мраке несколько валунов и стоящую позади них густую рощу. Грязь сменилась утоптанной травой, под ногами захрустел мусор.
Люди сидели тесными маленькими группками, как на пляже в жаркий день, мне приходилось пробираться между ними, то и дело виновато улыбаясь. Тут и там горели фонарики. Кто‐то играл на тростниковой флейте. Четыре девочки в разрезанных на длинные шуршащие ленты дождевиках плясали на ветру под только им слышный ритм. Парень в венецианской маске и футболке Radiohead вращал длинными факелами. Кто‐то предложил мне шарик веселящего газа.