— Извини, пожалуйста, — немного успокоившись, сказал бармен. — Я Ник, а это Стюарт, мы близнецы и сегодня весь день репетировали этот прикол с драматическим появлением из темноты.
— М-м, — хмыкнула я, не особо впечатлившись.
— Так как насчет еды? — повторил Ник.
— Вообще‐то я уже там все помыл и убрал, — Стюарт бросил на меня сочувственный взгляд, — но можешь выбрать себе сэндвич или десерт. Уж извини, кухня до девяти.
Я посмотрела на часы — было 21:11.
— Спасибо большое. Тогда я буду какой‐нибудь сэндвич и яблочный пирог с мороженым. И чай. У вас ведь есть чай?
— Чай? Проверю, не истек ли у него срок годности, не часто его у нас заказывают, — пошутил бармен Ник. — Чай подожди у стойки, а еду я принесу за стол.
Он опустил в чашку пакетик и, прежде чем я успела возразить, плеснул в воду немного молока.
— Ой, ты не хотела молока? Извиняй. Сделаю другой.
— Да нет, все нормально.
Я взяла чашку и направилась к маленькому круглому столику в углу возле окна. Первым делом, отхлебнув мутного янтарно-бурого чая, я занялась поиском места, где остановиться. Посмотрела местные отели — их было четыре, не считая бэд-энд-брэкфестов с рейтингом ниже трех звезд, и все не близко.
Ник принес мой заказ, поставив на стол тарелку с двухэтажным сэндвичем, который просто ломился от начинки и выглядел весьма аппетитно.
— А вот и он, сэндвич для очень голодных.
— О, спасибо! Выглядит супер. — Я была готова наброситься на него немедленно. На сэндвич, конечно же. Но тут мне пришла мысль. — Тебя ведь Ник зовут, да?
— Да, я Ник, а он Стюарт. Хочешь добавиться в друзья? — Он прыснул со смеху.
— Подожди, дай сначала попробовать вашу кухню! Меня зовут Ника. — Я протянула ему руку.
— Что? Ты Ника? Что за имя такое? Как Найки[3], но в конце «а»? Откуда ты?
— Я русская.
— Ого, а мы тут со Стюартом сейчас зарубились, что ты из Южной Африки. Говоришь немножко как Йоланди из Die Antwoord.
— Какая Йоланди? О чем ты вообще? — Я нахмурилась. — Неважно. Я хотела спросить совета. Ты же местный?
— Я? А что, так заметно? — Он сделал обиженное лицо, но я поняла, что он просто прикалывается.
— По запаху узнала! — Я пыталась держаться с ним на одной волне. — Ник, так вышло, что я тут проездом на один день и мне надо где‐то остановиться. Отелей тут немного, и я просто не знаю, какой выбрать. Судя по отзывам, они все одинаково ужасны. Я вот думаю про «Холидей инн».
— Хм… — Он погладил бороду. — А зачем тебе отель? Мы со Стю сдаем комнату через «Каучсерфинг». Ну то есть планируем начать сдавать. Можешь остановиться у нас.
— Серьезно? А где вы живете? — В голосе у меня невольно проскользнула нотка недоверия, но, кажется, он ее не уловил.