Следующий час я провела, склонившись над ноутбуком Стю за просмотром старых интервью парней из группы на «Ютубе». Я была права: Марк оказался спокойным и вдумчивым. В ранних интервью он почти все время молчал и лишь последние пару лет начал понемногу высказываться, будто выходя из тени Хью. И если в отличие от Марка Хью лучился обаянием, без конца и довольно остроумно шутил, гитарист казался пресыщенным и утомленным.
Хью был полной его противоположностью. Казалось, он вовсе не знаменитый рокер, собиравший «Уэмбли», а просто красивый улыбчивый старшеклассник, на которого засматриваются девчонки. Странный дуэт, подумала я.
— Мы обязаны своим успехом таланту Марка, — улыбаясь, говорил Хью в одном из интервью. По его акценту чувствовалось, что он ходил в частную школу. — Его песни заставляют людей думать и чувствовать. Марк — один из величайших поэтов-песенников нашего времени.
— Вспомните, как все начиналось, — продолжал задавать вопросы интервьюер. — Каким был первый шаг, который привел вас на вершину?
— Нас заметил сам Ноэл. Это было абсолютно невероятно, он просто подошел к нам после какого‐то концерта и сказал: эй, парни, вы классные, хотите играть у нас на разогреве? Понятное дело, мы согласились. Правда ведь, Марк, так все и было? — Он повернулся к Риммеру.
Тот легонько кивнул, закинул ногу на ногу и прикурил сигарету, глядя в раскрытое окно, как усталый родитель, ждущий, когда дети наиграются на площадке и можно будет идти домой.
— Ну а потом вышел наш первый альбом, и чарты были взорваны, — продолжил Хью с восторгом. — Мир узнал, кто мы такие.
— Вашей визитной карточкой по сей день остается «Smokers Die Younger». Вы еще не устали ее играть?
— Никогда не устанем! Она потрясающая. Иногда мы играем ее под занавес, я вижу лица зрителей в зале и сам пускаю слезу. Она рождает в людях подлинные эмоции. — Он снова глянул на хранившего молчание гитариста.
— Расскажите немного об истории написания этой песни. Как она пришла вам в голову?
— Это классическая рок-баллада. Конечно, она о любви, и, конечно, о любви трагической, — начал Хью, но Марк сделал еле уловимый жест, и тот замолчал, передав микрофон гитаристу.
— Позвольте мне ответить, — медленно произнес Марк, поднимая очки на лоб. — Дело было одной пьяной ночью, после вечеринки, когда все ушли и остались только я и одна девушка. Она изливала мне душу, и знаете, это была настоящая ночь откровений, когда говорят друг другу только правду. Мы сидели вдвоем и болтали, пока комнату не заполнил утренний свет и волшебство не закончилось. Песня сама нашла меня какое‐то время спустя, — как‐то грустно улыбнулся Марк мимо камеры. — Мы посвятили ее одному человеку, который покинул нас… безвременно.