– А он откуда узнал?
– Какая разница? Узнал и узнал. Он сейчас весьма популярен в народе, вот кто-нибудь ему и подсунул донос. Если бы только одно это! Куда ни кинь, всюду клин. Ни охранители, ни Гильдия так и не разобралась, откуда пошло, что лич во дворец приходил. Святая Мать по следам ходила, не нашла прохода в катакомбы, откуда этот самый лич, по словам очевидцев, появился. А откуда он пришел?! Вдруг в следующий раз вновь тем же путем воспользуется?
– Может, портал?
– Какой портал? Прошлый Верховный в порталах не был силен. Да и сейчас таких портальщиков, кроме Стаха, всего два-три человека! И те не в нашем королевстве. Тут все проще и хуже. Неупокоенный был, причем сильный. Святая Мать не ошибается в таких вопросах. Но кто убил волшебников и священников? Нежить? Ой, вряд ли! Святые отцы ее сразу почуяли бы и не подпустили к себе, драться бы начали. А ведь и волшебники были. Значит, их убил кто-то из тех знакомых, кому доверяли.
– Кроме охранителей кто-то этим занимается?
– Церковники. Их же люди пострадали. Да и считают своей прямой обязанностью нежить упокоить. Раньше или позже найдут. Кто-нибудь из верующих проболтается.
– Разве что проболтается… Может, Тихого выяснить пошлешь?
– Тихого… Тихий хорош, но во все дела его пихать не надо. Нельзя все на одного навешивать. Надо, чтобы те, кому положено, работали. По-хорошему, его еще обучить надо. Я приказал, его уже начали тренировать. С Эдмундом поговорил, похоже, Стаху и там дело найдется.
– Что такое? Стах уже помог герцогу, тот смог оппозицию к ногтю прижать. Или еще кто против протектората козни строит?
– Там немного другое. А мой зятек демонстративно Стаха не любит, потому сам просить ни о чем не может. Мне придется приказать. Эх! Отец-отец! Кабы не ты, я бы еще лет десять спокойной жизнью жил!
– Ладно тебе. За полгода-год выстроишь под себя систему, потом будешь сидеть спокойно, как паук в паутине, изредка высовываясь жирных мух пососать.
Разговоры
– Я с мамочкой хочу поговорить.
– О Стахе?
– Ага. Я так жалею, что не видела, как он голову отрубил!
– Я тоже. А Лаура – дура. Зачем она такого рыцаря от себя отставила? Он для нее все делал, драгоценности дарил, на дуэлях сражался, а она только землями откупается. Надо было его поцеловать в губы! Как во взрослых книжках дамы своих кавалеров целуют. Я у мамы подглядела. И на рисунке мужчина женщину к себе прижимал.
– Молчи уже! Маленькая еще про поцелуи рассуждать. В губы целоваться неприлично. А в щечку неинтересно – как будто с родственником целуешься. Но Лаурка точно глупая. Вышла бы себе замуж за Эдмунда, а Стаха оставила своим придворным. Раз он свободен, если попросить в защитники, как думаешь, дадут?