– Э… «Книга Теней» за авторством Небта Бакау?
– Ваше королевское высочество, но откуда?! Я сама увидела том только после смерти Верховного…
– У короны есть свои методы узнавать потребное. Так что вы собираетесь делать?
– Гильдия полностью признает вину своего руководителя. Готовы загладить нанесенный ущерб всеми возможными способами после выбора нового главы Гильдии. Книгу уничтожим в присутствии жрецов…
– Нет. Не так. Книгу запечатываете в ларец и передаете лично мне. Я сам позабочусь об ее ликвидации. Если о столь мерзостном трактате прознают жрецы, все ваши библиотеки и хранилища неминуемо подвергнутся очищению от сомнительных книг и артефактов. Вы готовы к такому?
– Нет, ваше королевское высочество. Вы мудры и прозорливы. И книга завтра же…
– Сегодня, Неста. Сегодня.
– И книга сегодня же будет запечатана и передана вашему королевскому высочеству. Есть еще вопрос – выборы нового Верховного Магистра. Наша фракция третья по численности в Совете, но…
– Я не уверен, что делаю правильно. Однако после получения трактата буду готов рассмотреть документ с вашими предложениями. Если он меня удовлетворит, корона может призвать верноподданных волшебников голосовать за определенного кандидата. Хм… Еще… Меня просили за дочку графа Заозерского, но я слышал и про вашу племянницу. Понимаю резоны и преимущества для вашей семьи. Могу даже согласиться для Тихого на значимую должность в Гильдии. Но мне нужны гарантии.
– Как же повезло, что артефакт поставили в Часовне. Боги отомстили. И на нас греха нет, и я чувствую себя в безопасности.
– Да мы и сами могли бы огрызнуться. А вот камешки-то я приберегу. Тихий как-то про обмен тел говорил. Пусть лежат для случая.
– Не боишься?
– Чего? Я никого не подставлю, просто уйду.
– Как ты вообще? С придворными разобрался?
– С беляками договорился. Они же не хотят терять теплые места. На этом и сыграл. Генерал-аншеф сдержит армию. Канцлер успокоит заграницу. Охранители присмотрят внутри страны. Даже с финансами решил вопрос.
– Подлый заговор с убийством государя. Под такую бирку всех недовольных можно прижать к ногтю.
– Точно. Может, отец его сам и организовал? Все было бы то же самое, если бы заговорщики не его, а нас убили.
Замок
К полудню в башню добрались мои домочадцы. Не все. Неожиданно нанятый управляющий, Феофил, моим именем затребовал дорожную карету и отправился с ревизией по имениям. Мивда с мобилизованными помощниками из гарнизона осталась готовить вечерний банкет в честь моего знакомства с господами офицерами. Балег остался надзирать за сбором, упаковкой и перевозкой мебели для того же банкета и для моих нужд. Знамо дело, свои потребности слуги считают моими. Они же мне служат. Так что до башни доехали Кидор и, как ни удивительно, Эля. Она самостоятельно приняла решение сопровождать сундуки, вывезенные из аптеки. Судя по всему, показывает полезность, деваться-то ей некуда.