– Ты научишься, обязательно. – Дима вздохнул и протянул ей пластиковый поднос. Эллен повелительно кивнула на тарелку с недоеденным супом. Больной не стал спорить.
– А вдруг будет поздно?
– Ты ведь понимаешь, что я вообще против этой затеи? Даже ради Тимура. – Дима неохотно отправил в рот ложку с бульоном.
– Что? Нет, это не обсуждается. Ты просто не знаешь, на что я способна, – не без вызова ответила Эллен.
– Наслышан уже. Только это не значит, что ты не будешь рисковать.
Она собралась возразить, но спору помешал доктор, вернувшийся обработать Диме рану. Эллен ушла закончить дежурство в столовой. Там ее ждала гора из грязной посуды.
После она хотела вернуться к Диме, однако пришел Алекс и разбил ее мечты:
– Мы с папой решили собрать всех в гостиной. Сейчас.
– Мне обязательно там быть? Ты можешь мне все рассказать позже?
– Ты упрямая, как мама. Тебе разве не интересно узнать о прошлом?
– Интересно, но не при всем же народе.
– О, как?! – съязвил Алекс. – А я предлагал тебе поговорить с папой, но ты капризничала.
Эллен со злостью стерла капли на раковине, тем самым поставив точку в уборке.
– Я бы предпочла узнать все от тебя, – фыркнула она.
– Ха! Принципиально не стану этого делать, – он заулыбался, на щеках появились глубокие ямочки.
– О, как?! И это я упрямая, как мама? – Эллен стукнула брата в грудь.
– Идем, нет смысла оттягивать разговор. Ребята должны все знать.
Эллен сдалась и поплелась вслед за Алексом, как на казнь.
***
В гостиной шелестели голоса. Георгий Маркович сидел на центральном диване, рядом с Ритой и Робертом. Два других диванчика были заняты ребятами. Олег расположился в стороне ото всех – на лестнице. Уставившись в пол, он разминал пальцы. Генриетта устроилась в кресле возле книжного шкафа. Не хватало только Димы и Алисы.
Эллен с Алексом присоединились к Денису и Вике, которые уселись в центре на пушистый ковер.
– Я собрал вас тут, чтобы открыть тайну, которую мы с Сашей долго хранили, – начал глава Дома. Все мгновенно притихли. – Не потому, что хотели обмануть. Просто она долгое время касалась только нас, а вас никак не затрагивала. И я заранее прошу прощения у тебя, Роб, и у тебя, Рита, за то, что не все договаривал. Теперь многое изменилось, и мы с сыном считаем, что вы всё должны знать. Наверное, начну с того, как я служил в «Элите». Многие из вас слышали часть истории, но я повторю. Когда я попал в «Элиту», она только начинала расти и процветать. Тогда ею правил Туманов Роман Федорович – человек коварный, алчный и бессердечный.
Эллен подняла голову, услышав имя деда.