Мужчина в темной униформе вручил ей записку:
— Это от его королевского высочества принца Максимилиана.
Ноэми взяла записку:
— Спасибо.
Кивнув, мужчина ушел.
Она прочитала записку.
«Извини, меня задержали срочные дела. Я приду сразу, как смогу. Бери книги из библиотеки.
Макс».
Ноэми расстроилась, что Макс не смог присоединиться к ней. Она скучала по нему сильнее, чем следовало. На самом деле она вспоминала о нем, не переставая, с прошлого вечера, когда он проводил ее в свою комнату после ужина. Ноэми надеялась, что он ее поцелует, но этого не произошло.
Она не подозревала, что королевские ужины продолжаются около двух часов. В любом случае все прошло намного лучше, чем она предполагала. Макс был очарователен. Его брат оказался забавным и иногда был смешным. Королева, хотя и оставалась сдержанной, относилась к Ноэми по-доброму и даже посоветовала ей несколько книг по истории Остании. И хотя король был намного молчаливее обычного, в целом вечер прошел хорошо.
Надев просторный свитер, Ноэми отправилась в библиотеку. Солнечные лучи пробивались через витражи, отбрасывая разноцветные блики по всей комнате.
Ноэми подошла к ближайшей полке и начала читать названия книг. Наконец она наткнулась на книгу, которую посоветовала ей королева. Ноэми знала, что в книге пойдет речь о предках Макса. Она хотела узнать о них как можно больше.
Принеся книгу в свою комнату, она принялась ее читать, ожидая Макса. Каждые пару минут Ноэми поглядывала на дверь.
В конце концов Макс пришел. Она немедленно закрыла книгу и поднялась. Она улыбнулась, но он остался серьезным.
Она подошла к нему:
— Что случилось?
— Почему должно что-то случиться?
Она пожала плечами:
— Ты такой хмурый и задумчивый.
— Забудь об этом. — Он помолчал, словно собираясь с мыслями. — Мне просто жаль, что я опоздал. Надеюсь, ты не скучала.
— Я нашла очень информативную книгу об истории Остании. По-твоему, никто не будет против того, чтобы я читала ее у себя в комнате?
Макс покачал головой:
— Бери любые книги, какие захочешь.
Она положила книгу на тумбочку.
— Пока хватит одной.
— Чтобы извиниться за опоздание, я приготовил тебе сюрприз.
Только теперь она заметила, что он держит руки за спиной.
— Я говорила тебе, что люблю сюрпризы? Я всегда надеялась, что мои родители устроят мне шумную вечеринку с моими школьными друзьями.
— Я так понимаю, они этого не сделали? — спросил он.
Она покачала головой:
— Они всегда были слишком заняты работой.
— Ты хочешь, чтобы я устроил тебе вечеринку?
Она внимательно посмотрела на него.
— Ты не шутишь? — Когда он покачал головой, она прибавила: — Я уже не в том возрасте, чтобы устраивать шумные вечеринки. Но мне хотелось бы устроить вечеринку для нашего ребенка.