Победы не было.
Было лишь временное затишье перед вторым Великим разломом, произошедшим через сто пятьдесят лет в совершенно другом месте. Многие из людей забыли, как это вообще происходило, как бороться с неведомым и не умирать, а вот демоны – нет. Они выжидали, копили силы, учитывали ошибки прошлого и готовились.
Второй Великий разлом едва не принес победу демонам. Люди несли ужасающие потери, полыхали не только деревни, но и крупные города. По дорогам вольготно носились монстры, тогда как люди в ужасе прятались в самых глубоких подвалах.
Но нашлись смельчаки и умельцы, нашлись отважные герои и сильные маги, и мы снова победили. На этот раз выводы были сделаны. Создавались научные институты, в академиях открывались факультеты, выпускались маги-демонологи, и лучшие ученые мужи мира разрабатывали стратегию на случай, если демоны вернутся.
Они вернулись. Не раз и даже не два, но люди были уже готовы. Наученные горьким опытом чудовищных потерь они сумели противопоставить демонам не только силу, но и магию, подпитанную коварством. Демоны встретили достойного противника.
На месте каждого из Великих разломов поначалу оставались лишь искореженные магией пустоши, но со временем природа возрождалась, хотя и не выздоравливала до конца. Места становились проклятыми. Убежищем для всех, кто не был обычным зверем или человеком. Иногда действительно жутким, как Завывающие топи, возникшие на месте второго Великого разлома, а иногда просто «особенными», как наш Заповедный лес.
Обыватели мало о них знают, да и, по большому счету, сами не хотят слышать подробности, но подобное пренебрежение прошлым не для нас: магов, демонологов, артефакторов и просто воинов. Мы обязаны быть готовы к новому разлому всегда.
Видеть, слышать, чуять, догадываться. Исследовать и создавать. Быть в первых рядах защитников и минимизировать человеческие потери любым доступным способом. Даже используя против демонов их самих. Их питомцев и их детей.
Я никогда не обманывалась на свой счет и никогда не желала попасть в Бездну. Разве что лишь в самом юном возрасте, но и то не в Бездну, а к маме.
Бездна жестока, в ней правит сильнейший. И лишь мужчина. Для женщин-полукровок вроде меня удел один – быть лишь чьей-то рабыней. Я даже в жены не гожусь, потому что нет никаких гарантий, что мой сын родится чистокровным демоном. А слабое потомство – сомнение в силе отца. А где сомнение – там желание сместить. Свергнуть, уничтожить и занять теплое местечко.
В общем, в Бездну я не рвусь, как и не тороплю время великого Десятого разлома, который, дай мироздание, произойдет лишь лет через пятьдесят или даже сто.