Внезапно всю команду окликает голос, и все обернулись назад, чтобы проверить обстановку:
— Господа, подождите! — громко заявляет о себе лысый мужчина в чёрном драном балахоне, с перепуганным видом. — Помогите мне, прошу вас!
Что-то дёрнулось рядом с лысым мужчиной, что выдало его неестественность сразу, словно часть его тела размылась в пространстве, как некачественная голограмма и Маритон тут же понял, что к чему, ибо видел подобный дефект во время одного из праздников оружия и славы. Мужчина направил дробовик в сторону выбежавшего человека и палец на курке, стал сжиматься по воле разума, лишённого всяких сомнений.
— Нет! — закричал Аурон. — Это же гражданский!
Но Маритона было не остановить. Залп раздался на всю улицу, и горячая картечь ударила прямо в живот так называемому мужчине, отразившись от него снопом искр, и посыпалась металлическим дождём на землю. Его изображение странно завибрировало и в ту же секунду пропало, проявив истинную сущность. Белый корпус занял место чёрного балахона, а вместо лысины смотрит на отряд голова механизма ужасающей физиономией. Единственный алый глаз, вставленный посередине того, что можно назвать головой, смотрит холодным взглядом без души, анализируя обстановку. Плечи закрыты острыми листовидными наплечниками в которых встроено по большому голубому шару, а конечности обтянуты такой же белоснежной бронёй. Всё тело укутано в белые одежды из специальной ткани, способной эмитировать любую иллюзию вместе с костюмом.
— Гвардеец! — прокричал Маритон и теперь уже весь отряд дал коллективный залп, но тварь на ранце сзади, от которого из-за плеч исходят два больших технических устройства, взмыла в воздух и перелетела все два десятка человек.
Аурон резко прицелился из пистолета и когда Гвардеец практически достиг земли, выстрелил. Из дула пистолета со страшной силой вырвалась пуля и за долю мгновения настигла существо, придя точно в грудь. Враг от выстрела сильно накренился вперёд и ранец его понёс дальше, сильно приложившись о землю, стал вести его об асфальт, протирая им дорогу, на которой вскоре образовалась дорожка из крови и чёрного масла. Однако даже с простреленным местом в области сердца оно смогло выровняться и ускользнуть в тени высотных построек, под покровом плотного обстрела.
— И чего же он добивался?
— Отвлечь нас от миссии, — хладно констатировал Аурон и указал клинком в сторону звуков боя. — Поспешим, наши собратья ждут нас.
Маритон не согласился с командиром, однако решил оставить сомнении при себе. Это была проверка вооружения и первичной техники боя. Вскоре к битве подключаться ещё сотни таких же, как тот Гвардеец.