Он распахнул крышку. Чемодан был пуст. Он почувствовал сквозь подкладку, постучал сверху и снизу и постучал по бокам. На всякий случай он дернул за ручку. Ничего.
Он покинул чердак, побежал на кухню и вернулся с ножом для масла. Он попытался сделать аккуратный разрез на подкладке чемодана, достаточно широкий, чтобы сжать его руку, но нож был тупым, и когда он толкнул лезвие, подкладка разорвалась вдоль нижнего края. Он попытался поднять подкладку, но натянул слишком сильно, и все оторвалось. Между кожей и подкладкой не было ничего. Он перевернул чемодан и разрезал подкладку на внутренней стороне крышки. Он больше не был осторожен, грубо рубя ткань. Когда он оторвал остальную часть подкладки, под ней тоже ничего не было.
Он встал и встал с ножом в руке, уставившись на изуродованный чемодан. Затем он поднял голову и оглядел комнату. Затем он удивил себя, хватая каждый шов вещей Шубина и запихивая их обратно в чемодан, откуда они пришли.
12
Джейк ворвался на кухню с выпуклым чемоданом под мышкой, бросил нож для масла в раковину, толкнул дверцу экрана, перепрыгнул через перила заднего крыльца и, опустившись на колени, сунул чемодан под крыльцо в темноту и слабая долина.
Громкий треск, а затем еще один, ближе, с улицы под домом. Кто-то должен починить его глушитель, промелькнувший в голове Джейка. Он бросился туда, где его родстер прислонился к стене, бросил одну ногу через перекладину, встал на педали и полетел по дороге, спускаясь к улице. Сильно крутя педали, чтобы набрать скорость, он откинулся назад и дернул за решетку. Переднее колесо ушло от земли. Стреляя на улицу в идеальном коляске, он услышал, как рядом с ним трещал другой громкий глушитель, и скорее почувствовал, чем увидел коричневый пикап Форда, мчащийся к нему слева. Зеркало со стороны пассажира трясло спицами бортового колеса его мотоцикла. Велосипед развернулся, швырнул Джейка на землю и упал на него сверху.
«Форд» остановился, переключил передачи и, извергнув клубы дыма, помчался назад. Джейк сел на бордюр возле своего велосипеда, нахмурившись в темном пятне, цветущем ниже джинсовой ткани его левого колена. Грузовик остановился рядом с ним, и тяжелый мужчина сорвался с руля к окну со стороны пассажира. Его лицо, раздутое и покрасневшее, висело над краем двери. Пара бисерных глаз, утонувших за пухлыми складками, с любопытством смотрела на Джейка.
Джейк не был уверен, но ему казалось, что за запахом бензина и резинового дыма он почувствовал дуновение этого тошнотворно-сладкого запаха, который он пах вчера вечером на глотке полуночного воздуха. Он ждал, что мужчина что-то скажет, а когда он этого не сделал, Джейк сказал, чтобы быть вежливым: «Все в порядке, сэр. Я в порядке."