Мужчина кивнул, скривив свою толстую верхнюю губу в ужасной усмешке. Его зубы были покрыты золотом.
Что-то случилось в яме желудка Джейка. Ледяная рука схватилась за его внутренности, и пока человек отскочил назад за руль, и пока двигатель скулил, и пока колеса вращались на месте, ледяная рука крепко держалась за внутренности Джейка. Грузовик выпустил взрыв искр из глушителя и заскрипел за углом и скрылся из виду.
Джейк тихо сидел на бордюре, возможно, дольше, чем когда-либо раньше, не двигаясь. Нет, это был не куст кустов с желтой кормушкой, которую он видел за окном прошлой ночью. Он видел этого человека. Тот самый человек.
Джейк осторожно встал, осторожно поднял свой велосипед и осторожно пошел по улице к дому Армбрустеров. Он должен рассказать Дуэйн все. О том, что Джейк сделал с чемоданом, и о человеке с золотыми зубами, и о том, как его мать говорит ему держать Шубина в секрете. Дуэйн знал бы, что делать. Он был умным. Конечно, из-за Дуэйна Джейк нырнул в бассейн, но Джейк не собирался злиться на него, единственного человека, которому Джейк мог доверять.
Он оставил свой велосипед у обочины перед домом Армбрустеров, поднялся по гравийной дорожке, поднялся по ступенькам переднего крыльца и позвонил в дверь. Внезапный порыв ветра из пустыни, американский флаг слева от него упал на столб.
«Что вы хотите?» Спросила миссис Армбрустер, открывая дверь.
Ее голос звучал так резко, что поначалу Джейк не узнал ее. "Кто? Я? - удивленно сказал он. «Я хочу Дуэйн.»
«Уходи». Она захлопнула дверь.
В изумлении Джейк уставился на дверь, хлопнув ее в нескольких дюймах от своего носа. Он снова позвонил в звонок и, на всякий случай, немного отступил.
«Что?» Сказала миссис Армбрустер, открывая дверь.
«Это я, мэм, Джейк МакКоли. Ты меня не узнаешь?
Она не ответила.
"Где Дуэйн?"
«Что вы хотите с ним?»
«Что я хочу, мэм? Мы всегда ездим в школу вместе. Ты знаешь что."
«Он уже ушел».
Джейк молча стоял, уставившись на миссис Армбрустер. Она начала закрывать дверь, но остановилась, хмурясь на что-то на земле. Он проследил за ее взглядом. Из-под свернутой ноги его джинсов на резиновый коврик под его ногами пробивалась красная полоса. Его колено кровоточило.
"Извините, мэм." Джейк смазывал объединенную кровь словом "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ" подошвой своего кроссовка. Когда он снова посмотрел на миссис Армбрустер, выражение ее лица было другим.
«Подождите здесь, ягненок», сказала она своим обычным голосом. «Я получу лейкопластырь».
«Спасибо, мэм», сказал Джейк. «Но я уже опоздал. Я лучше пойду.
Он отвернулся и подошел к бордюру, где стоял его велосипед, опираясь на подставку.