Джейк украл взгляд на Дуэйна. Мой папа это. Мой папа это. Почему он не хвастался им в классе? Проглотил язык перед всеми. Не мог даже смотреть своему отцу в глаза. Дуэйн боялся его? Боюсь? Ты можешь бояться своего собственного отца? Джейк не знал.
Ребята жили в пригороде, который рассекал пустыню по сетке недавно проложенных улиц. Дома растянулись к юго-западу, но на его восточной границе изгородь, не имеющая начала и конца, не позволяла пригороду распространяться. За забором лежала огромная пустая куча сухой грязи и кактусов. За партией началась база военно-воздушных сил, где служил каждый взрослый мужчина по соседству с мальчиками.
«Позже, приятель», крикнул Дуэйн, свернув на подметенную подъездную дорожку трехэтажного дома, самого большого дома на их улице. "Увидимся утром."
На лужайке перед домом майор Армбрустер, в своем полном военно-воздушном костюме, поливал траву. Краем глаза Джейк наблюдал, как Дуэйн утка под струей воды из шланга, исчез за синим Кадиллаком, припаркованным на дороге, и снова появился рядом с крыльцом. Американский флаг, вздымающийся на одном из столбов, на мгновение заслонил Дуэйна, и когда флаг очистил обзор, это был просто фантом Швинна, опирающийся на подставку. Дуэйн, должно быть, вошел в дом. Джейк оглянулся на майора Армбрустера, увидел, что он смотрит в его сторону, и быстро отвернулся, стыдно быть пойманным за шпионажем.
Джейку было больно чувствовать зависть к Дуэйну. Не о Дуэйне, а о том, что у него есть американский герой для отца. Но Джейк знал, что даже это не было правдой. Правда была в том, что быть американским героем не имело ничего общего с его завистью. Джейк завидовал Дуэйну за то, что у него просто папа.
Джейк свернул на следующую дорогу. Минуя мескитовое дерево, он схватился за ржавую цепь, свисающую с ветки дерева, и вытащил себя на вершину качели. Родстер отскочил от изогнутого бетона, столкнулся со стеной дома и упал на бок. Повернувшись на качелях, Джейк нахмурился, увидев ушибленного довоенного Шеви своей матери. То, как ее автомобиль был припаркован, выглядело так, словно она очень спешила попасть в дом. Дверь гаража была поднята, но «Шевроле» не прошел внутрь, наклонился на полпути, на полпути, дверь водителя распахнулась. Ее обувь лежала на боку под сцеплением. В пяти футах пятка ее другой туфли была направлена вверх от коричневой травы. Входная дверь дома была закрыта не полностью, а на пороге лежал на ее боку кошелек его матери. Пролитые ключи, монеты,
6
Прижимая сумку своей матери к груди, Джейк вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Шторы на окнах, оттянутые, чтобы держать дом в прохладе, защищали от угасающего дневного света, и темный коридор внезапно показался ему зловещим.