– Что-нибудь еще?
– Да. – Поняв, что ее фактически выгоняют, леди Уиллморт встала. – Я хотела сказать, что вы – самый грубый человек, которого я когда-либо встречала в своей жизни!
К ее удивлению, некроманта это развеселило.
– А как же Гаррисон? – спросил он, тоже поднимаясь и опираясь на спинку кресла.
– Гаррисон?
– Следователь, который арестовал вас и потом пытался допросить…
– О… – Элеонора невольно покраснела. – Я не запомнила его имени…
– Оно указано в вашем деле. – Лорд Уиллморт неприятно усмехнулся. – Так как же, Элеонора, кто более груб, я или Гаррисон, делавший вам непристойные предложения? Или, может быть, ваш брат, когда он возвращался домой после очередной бурной вечеринки с приятелями?
– Я почти не встречалась с Альбертом, когда он был в таком состоянии! – запальчиво возразила Элеонора и прикусила язык, понимая, что выдала себя.
– Ну хоть в этом вам повезло, – отозвался некромант. – А поскольку, как вы заметили, я и сам не отличаюсь хорошими манерами, забывайте побыстрее слова, которые у вас могут вырваться в гневе. Я не придаю им значения.
Пламя в камине взметнулось, но тут же почти погасло. Элеонора холодно взглянула на мужа.
– Да, милорд. Как вам будет угодно.
Присев в безупречном реверансе, она вышла.
– Так ты никогда не завоюешь ее расположение, Джон! – Альмерия появилась за спиной племянника, все еще задумчиво посматривающего на дверь. – Она скорее возненавидит тебя, чем полюбит.
– Возможно, – слишком спокойно отозвался тот. – Но чем скорее это произойдет, тем больших разочарований Элеонора избежит, живя со мной.
Бал приближался очень медленно и одновременно очень быстро. Обещанная лордом Уиллмортом модистка приехала в тот же день, сняла мерки, посокрушалась, что времени совсем мало, и пообещала прислать платье как можно быстрее.
Предоставленная самой себе, Элеонора гуляла по парку, общалась с Кьярой, которая все больше и больше привязывалась к новой хозяйке. Очень часто в конюшне она встречалась и с Реджи. При виде рыжеволосой красавицы парень бледнел и мялся. Элеонора понимала, что конюх, скорее всего, влюбился. Она даже намеревалась поговорить с Реджи, но по здравом размышлении отказалась от этой идеи. Разговор означал бы, что она придает значение поступкам слуги, которые леди Уиллморт просто не касаются.
Мужа она не видела.
Как говорили слуги, милорд очень рано уходил на службу и если возвращался, то уже глубокой ночью. Несколько раз Элеонора просыпалась оттого, что слышала, как хлопала входная дверь, но вставать, а уж тем более встречаться с некромантом девушке не хотелось.