– Вы считаете любопытство женской слабостью, ваше величество? – спросила она, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
– Скорее, привилегией! Я, например, тоже сгораю от нетерпения услышать подробности об этом браке, но, в отличие от Изабеллы, не могу позволить себе проявить излишнее любопытство.
– Что? – Элеонора слегка нахмурилась, осознав услышанное. От неожиданности она даже запнулась, и, если бы его величество оказался менее ловким, танец наверняка бы сбился.
– Вас удивляет, что я жажду услышать рассказ о столь внезапной свадьбе моего лучшего друга?
– Нет. – Леди Уиллморт бросила еще один задумчивый взгляд на мужа, а потом ослепительно улыбнулась и заговорила о прекрасной погоде, которой людей баловала осень.
– Да, зимой гораздо холоднее, а летом теплее, – слегка насмешливо отозвался король. – Предпочтете поговорить еще и о весенней слякоти?
– Нет. – Элеонора вновь улыбнулась, на этот раз более искренне. – Простите, я просто…
– Не желаете вспоминать недавние события, – кивнул его величество. – Вполне разумно. Особенно в этом осином гнезде, именуемом королевским балом.
Элеонора проглотила очередной смешок.
– Вам не нравятся балы?
– Мне не нравится за них платить. Впрочем, само это сборище тоже не вызывает особого восторга. А вы? Вы любите балы?
– Уже нет.
Музыка оборвалась. Партнеры раскланялись, его величество лично подвел Элеонору к мужу.
– Лорд Уиллморт, ваша жена очаровательна! – заявил он достаточно громко, чтобы удовлетворить любопытство всех присутствующих. – Надеюсь, вы не будете прятать от нас такое сокровище!
– Разумеется. – Некромант склонил голову. Элеонора бросила тревожный взгляд на королеву, опасаясь, что ту заденут слова мужа, но Изабелла безмятежно улыбалась, как могут улыбаться лишь женщины, уверенные, что их любят и ценят.
– Я буду счастлива видеть вас у себя, – заверила она девушку. – Заодно расскажете мне, как вам удалось завоевать сердце самого неприступного мужчины королевства, а то сам он говорил со мной лишь о погоде!
– Да, осень нынче выдалась очень теплой, – хмыкнул король, подхватывая жену под руку. – Джон, приятного вечера!
– Ваши величества! – Лорд Уиллморт вновь поклонился.
– Я бы хотела поговорить с вами, милорд, – тихо, но очень твердо произнесла Элеонора, как только король с королевой отошли в глубину зала.
– Я всегда к вашим услугам, – улыбнулся некромант. – Но не думаю, что сейчас это возможно…
Словно в подтверждение его слов к Элеоноре подошел один из прежних поклонников и пригласил на танец. Девушка посмотрела на мужа, тот еле заметно пожал плечами, показывая, что ему в общем-то все равно и он не станет препятствовать развлечениям жены.