– Я не имею чести знать его величество так близко, как вы, – отозвалась девушка.
Королева слегка приподняла бровь и почти весело взглянула на некроманта.
– О, Джон, неужели нашелся кто-то, кто осмеливается тебе возражать?
– Вижу, тебя это радует?
– Я в восторге! – Изабелла улыбнулась Элеоноре, ее темные глаза радостно сверкнули. – Никогда не думала, что увижу женщину, способную возразить самому лорду Уиллморту!
– По-моему, ты сама делаешь это регулярно, – заметил некромант.
– Я не в счет! Я ведь замужем за Генри!
– Хочешь сказать, что только это тебя и спасает? – хмыкнул король.
– Это спасает все королевство! А я, милый, спасаю тебя! – Королева подошла к Элеоноре и протянула руку. – Простите, наверное, я вас шокировала, но этот королевский протокол слишком утомителен, а ваш муж – один из немногих, с кем и я и Генрих можем позволить себе быть самими собой.
– Да, конечно. – Все еще ошеломленная девушка постаралась улыбнуться. Улыбка вышла кривой.
– Вы сердитесь? – Темные глаза, опушенные длинными ресницами, всматривались в лицо Элеоноры.
Как у всех южанок, волосы ее величества были иссиня-черными, а кожа – алебастрово-белой. Злые языки поговаривали, что Изабелла использует иллюзии, но, стоя рядом, Элеонора не могла уловить отголоски чар, только сам дар – чистый и свежий родниковый ручей. Маг воды.
– Огонь? – В свою очередь изучив жену друга, Изабелла лукаво посмотрела на начальника Тайной канцелярии. – Огонь прогоняет Тьму, лорд Уиллморт.
– Или же разгорается ярче, – ответил он и повернулся к королю. – Я вызвал своих людей, они уже идут по коридору. Ты останешься здесь?
– Да, пожалуй, не хочу никого смущать.
– Хорошо. Я задвину панель.
– Только не забудь потом ее отодвинуть! – напутствовала Изабелла. – В прошлый раз твое совещание заняло более двух часов!
– По-моему, вы с Генрихом тогда неплохо провели время!
Король усмехнулся, а королева мечтательно улыбнулась и бросила на мужа лукавый взгляд из-под ресниц. Элеонора смущенно потупилась – в обществе было не принято, чтобы супруги так явно проявляли интерес друг к другу.
– Элеонора, могу я просить вас развлечь наших гостей? – точно читая ее мысли, некромант подошел к жене.
– Разумеется, – кивнула она. – Правда, слуг нет, а сама я не знаю, где что находится…
– О, не волнуйтесь, Генриху не впервой оставаться тут! – Лорд Уиллморт коварно улыбнулся и вышел. Панель зашуршала, становясь на место.
В комнате воцарилось молчание. Элеонора судорожно придумывала фразы, с которыми она может обратиться к королевской чете. Изабелла ее не смущала. Королева держалась непосредственно, и с ней было легко. Даже сейчас она ободряюще улыбалась, но вот король… Скрепя сердце Элеонора взглянула в лицо человека, который одним росчерком пера перечеркнул всю ее прежнюю жизнь.