* * *
…снова темнота. И луна висит над башней белым полнобоким кругом, освещая землю серебряным светом…
Мне хотелось уединения, и, возможно, тренировочная башня — не лучший выбор. Но здесь можно остаться в тишине, подумать и потренировать заклинания. А твари Гряды, вырезанные здесь повсюду, никогда меня не пугали, я давно к ним привык. Как и к тому, что это место обходят стороной. Но мне же лучше, не люблю бестолковых зевак.
Потому было так странно услышать девичьи голоса. Я презрительно хмыкнул, вслушиваясь в испуганный шепот. Неужели у башни гостьи? Вот глупые девчонки!
— Ну давай же! Я говорю тебе, это сработает! Надо кинуть три сина с высоты старой башни в полнолуние, ты же знаешь!
— Шенди, мне кажется, тебе пора перестать верить в сказки.
— Сестричка, ты хочешь счастливой жизни в столице или нет? Ведьма Мильда не врет! Она умеет разговаривать со среброзубыми снежными котами! Я сама видела! Когда они выползли из ледников прошлой зимой, она велела им убираться, и звери послушали! И она сказала мне про сины, это верный способ! А древняя башня здесь только эта! Посвети сюда, я ничего не вижу!
— Ох, Шенди! Мильда просто выжившая из ума старуха! И мы уже не на севере, в нашем маленьком городке, мы в столице! В самой известной Академии! Пора забыть глупости! Маме повезло, что она получила эту работу.
— Мильда не врет! — упрямо повторил тонкий девичий голосок. — Она кидала льдинки в ночь небесного сияния, и ты сама видела слово, в которое они сложились! Судьба! Вот что это значило!
— Ты просто фантазерка, дорогая сестра, — вздохнула вторая, более здравомыслящая девушка. — И все никак не повзрослеешь. Ладно, откуда надо кинуть сины? Давай сделаем это и уйдем. Мне тут не нравится.
Осторожные шаги в стороне лестницы. Я нахмурился, вслушиваясь. Куда топают эти провинциальные дурочки? Второй этаж башни закрыт, там перестилают пол!
Поднялся со своего места и сделал несколько шагов на звук голосов.
— Мы почти пришли. Видишь окно? Ты просто подойдешь и кинешь монеты вниз!
— Очень высоко… И мне что-то не по себе… Лучше вернуться…
— Ты легкая, не бойся! Ну же, кидай, и побежим на ужин! Сегодня последний день полной луны!
Я хмуро глянул на лестницу. Ненормальные девчонки залезли на самый верх! Да они точно провалятся! И что делать? Закричу — незваные гостьи испугаются и рухнут. Побегу следом — не успею. И откуда только берутся такие безмозглые девчонки? Льдинки какие-то кидают, в приметы верят… Вот темнота!
Ступая неслышно, как учили меня на тренировках, выбрался из башни и глянул на затянутую плющом стену. Так и есть, в арочном окне маячат две тонкие фигурки.