Пойманные в ловушку полицейские открыли ответный огонь, пытаясь прорваться к свободе. Пули рикошетили от щебня, забивающего трубу.
Блэйк яростно посмотрел сверху вниз, желая отомстить за своего напарника, но проклятый наемник держал его под прицелом. Он беспомощно наблюдал, как другой террорист достал детонатор и отозвал своих людей от трубы.
«Они установили заряды!»
Террорист активировал детонатор, и оглушительный взрыв сотряс камень, похоронив трубу под грудой щебня. Пыль и дым проникли в его легкие, и он задохнулся.
Труп Росса лежал на земле неподалеку. Было ли ему лучше, чем полицейским, которые увидели проблеск свободы, только чтобы еще раз быть заживо похороненным?
Сложно было сказать. Но Блэйк никогда не чувствовал себя настолько злым и беспомощным.
Наемник взвел курок, собираясь убить его на месте, когда без предупреждения отлетел в сторону.
Грозный призрак, укрытый полночью и тенями, возник среди террористов, разбрасывая их вокруг, как манекены. Бэтаранги летали по воздуху, обезоруживая боевиков и вонзаясь им в руки и плечи. Бэтмен сражался как демон. Послышался хруст ломающихся рук и ног, во все стороны полетели выбитые зубы. Одно за другим избитые тела попадали в грязь.
Блэйк вскочил на ноги, надеясь вступить в бой, но он уже был окончен. Опустилась тишина. Бэтмен стоял над павшими врагами.
Один из них слегка пошевелился, нащупывая пистолет.
– Ты кое-кого упустил, – сказал Блэйк.
Бэтмен пнул ногой упрямого наемника в голову, а затем подошел к Блэйку. Его плащ развевался, заостренные уши его маски отбрасывали зловещую тень. Даже зная, чье лицо скрыто под маской, Блэйку пришлось подавить дрожь. Было так легко забыть, что внутри Бэтмена все еще скрывался человек.
– Если работаешь один, – посоветовал Бэтмен, – надень маску.
Блэйк не видел в этом смысла. Он не был похож на Брюса Уэйна или кого-либо другого.
– Никого не волнует, кто я.
– Маска не для тебя. Это для защиты людей, которые тебе небезразличны.
– Ага. – Блэйк был впечатлен и слегка смущен тем, что Бэтмен появился как раз вовремя, чтобы спасти его. – И вы, кажется, всегда знаете, где находятся эти люди. Как вам это удается?
– Я однажды потерял кое-кого, – сказал Бэтмен. Намек на печаль послышался в его хрипловатом рычании. – С тех пор я врываюсь в их дома, когда они спят, и вживляю маячок им в шею.
«Да ладно», – подумал Блэйк, посмеиваясь. Затем он потянулся и ощупал свой затылок. Ему показалось или там был крошечный кусочек рубцовой ткани?
Он перестал смеяться.
Бэтмен извлек пару мини-мин из своего служебного пояса. Мигающие зеленые индикаторы сигнализировали о том, что компактные черные сферы были заряжены. Бросив одну Блэйку, а другую оставив себе, он повернулся лицом к горе щебня, завалившего трубу.