«Возможно, Альфред прав, – подумал он. – Возможно, мне нужно чаще выбираться в люди».
Осенний воздух снаружи бодрил после знойной жары вечеринки. Он подошел к парковщику, чтобы забрать свою машину, и похлопал себя по карманам.
– Кажется, я потерял свой талон.
Это был не розыгрыш. Он действительно как-то потерял свой талон.
Парковщик выглядел озадаченным.
– Ваша жена сказала, что вы поедете домой на такси, сэр.
– Моя жена?
«Ламборджини» отъехал от музея. Сидящая за рулем Селина ухмыльнулась и поддала газу.
Альфред подобрал его на «Роллс-Ройсе» через час. Брюс забрался на заднее сиденье машины.
– Вы один, сэр? – Сухо спросил дворецкий.
Брюс бросил на него испепеляющий взгляд. Он не привык оставаться в дураках.
– Не волнуйтесь, мастер Брюс, – заверил его Альфред, явно наслаждаясь ситуацией. – Пройдет немного времени и вернетесь к обычной жизни.
Брюс проигнорировал поддразнивания дворецкого. Прямо сейчас он был не в настроении обмениваться шуточками. Вместо этого он достал свой телефон и нажал кнопку быстрого набора.
Люциус Фокс ответил на втором гудке.
– Фокс.
– Помните те необычные запросы, которые я обычно делал?
– Я знал это, – сказал Фокс.
Брюс мог легко представить удивленное выражение лица другого человека: «Я действительно так предсказуем?»
Улыбка Альфреда исчезла. Брюс увидел измученное лицо дворецкого в зеркале заднего вида. Альфред выглядел явно обеспокоенным, словно знал, что будет дальше, и совсем не был этому рад.
Брюс не мог его винить, но он решил.
Пришло время заканчивать с пенсией.
Экспериментальный ортез из углеродного волокна прибыл в поместье Уэйнов на следующее утро. Брюс опробовал его в пещере, подальше от любопытных глаз всех, кроме Альфреда и подслушивающих летучих мышей. После маскарада он спал всего несколько часов, но не собирался отдыхать. Он достаточно выспался за последние восемь лет.
Он зажал ортез на правой ноге и нажал мигающую кнопку на боку. Вращающееся ортопедическое приспособление сразу повысило тонус, сжимаясь вокруг сустава. Тонкая подкладка амортизировала ортез. Брюс встал и начал двигать коленом, пытаясь сделать глубокие повороты и растяжку. Потребовалось некоторое усилие, но ортез плавно двигался вместе с ним, не натирая и не скользя вверх и вниз по ноге.
«Пока все хорошо», – подумал он.
Альфред поставил термос с горячим кофе.
– Не на ту ногу, сэр.
Брюс покачал головой.
– Нужно начать со здоровой конечности, – объяснил он, – чтобы ортез максимально запомнил мышечную структуру.
Он сел на сланцевый куб и перенес ортез на больное левое колено. Брюс осторожно поднялся, усиливая вес, и удовлетворенно хмыкнул, когда укрепленная нога выдержала его. Он медленно наклонился, затем снова поднялся, на этот раз более уверенно. Он послал удар в воздух.