– Давайте обойдемся без церемоний, мистер Уэйн.
Бэтмен не удивился, что Бэйну известно его настоящее имя. В конце концов, этот человек был связан с Лигой теней – скорее всего, он слышал о запутанной истории Брюса Уэйна с Рас аль Гулом.
Женщина-кошка, напротив, была явно ошеломлена этим откровением. Тень сожаления появилась на ее лице, как будто она передумала предавать его.
«Слишком поздно, – подумал он. Селина Кайл была наименьшей из его забот в данный момент. Бэйн был настоящей угрозой Готэму. – Он убил людей на фондовой бирже и чуть не убил Джима Гордона. Я не могу позволить ему причинить боль кому-то еще».
Недолго думая, он направился к своему врагу. Его плащ развевался позади, он бросился на Бэйна, отводя назад руку, чтобы нанести нокаутирующий удар. Его сжатый кулак полетел в Бэйна, который легко поймал его голой рукой, сжимая, пока не захрустели кости.
Задохнувшись, Бэтмен попытался нанести удар другим кулаком, но наемник без труда блокировал удар. Его действительно обучали Рас аль Гул и Лига Теней.
– Мир стоил тебе силы, – заявил Бэйн. – Победа расслабила тебя.
Сильнее и быстрее любого, ранее сражавшегося с Бэтменом, даже в расцвете сил, Бэйн врезался в Бэтмена, отбрасывая его назад. "Удар с разворота сбил его с ног, и он упал с мостика в бушующую внизу канализации. Бэтмен поспешно раскрыл плащ, используя его для плавного спуска на бетонный выступ у основания водопадов. Он вздрогнул от боли, чувствуя ушибы даже под защитной броней.
Это было не хорошо...
Бэйн полез за ним, спускаясь по цепи, а его люди смотрели на все это в строгой тишине, наслаждаясь дуэлью. В надежде выиграть время, Бэтмен сорвал несколько миниатюрных светошумовых гранат со своего пояса и швырнул их в своего преследователя. Заряды сработали, как петарды, создавая дезориентирующий поток искр, шума и дыма.
И все же Бэйн даже не вздрогнул.
– Театральность и обман – мощные силы, – признал он, цитируя бессмертную мудрость Рас аль Гула. – Для непосвященных.
«Альфред был прав, – понял Бэтмен. Этого человека нельзя недооценивать. – Чтобы победить его, мне понадобятся все мои силы... если это вообще возможно».
Решив заставить Бэйна обороняться, Бэтмен снова бросился на него, нанося удары кулаками и ботинками. Бэйн без труда противодействовал ему. Это было похоже на борьбу с Рас, не считая того, что Бэйн был моложе и сильнее их общего наставника. Он нанес прицельные удары по уязвимостям в броне Бэтмена, причиняя максимально возможную боль. Но у него самого, похоже, не было слабостей.
Они разделились, встретившись взглядами через проточные каналы. Бэйн выглядел так, будто только начал разогреваться.