Тот сразу поднял лапки кверху. Если король повышал голос, а тем более позволял себе кричать, то уговоры были более чем бесполезны, и могли даже привести к длительной опале со стороны монаршей особы.
— Как прикажете, Ваше Величество, склонился в поклоне слуга. Но тот уже и сам понял, что дал лишку.
— Извиняй, дружище. Но ты же знаешь, я не переношу нытья! В качестве моего извинения можешь присесть и выпить моего вина. Иди, садись! — он махнул рукой прямо на трон, рядом с которым стоял хрустальный кувшин, наполненный кроваво-красной жидкостью. — А я пока приоденусь.
Ричард подошел к резному трону и взял со столика бутылку и чашу. Бесцеремонно налив ее до самых краев он уселся прямо перед троном, облокотившись на его подножие спиной и шумно выдул весь бокал.
— Кортонсуанское? — он осмотрел пустой бокал и наполнил его снова, но теперь уже лишь на четверть. — С каких это пор ты начал пить восточные сорта вин, а?
— И все то тыпомнишь? Хитрый лис, да кому как не тебе знать, какое вино я пью, если ты каждую бочку проверяешь, которую к нам доставляют! Кажется, если бы у тебя не было других обязанностей, ты не вылезал бы из моего погреба!
— Да, пожалуй что так! Пока Эмилия готовила еду мы с ее мужем и с тобой частенько там запирались, прихватив с собой пару телячьих голеней. Как помнишь, доставали нас оттуда с боем твои же гвардейцы!
— Забудешь тут… — Проворчал Эрвин. — Меня с тех пор так и не перестали в народе "пьяным Королем" называть! Это ж надо… Вывалиться из погреба втроем, грязными как дьяволы и пьяными как свиньи! Избить своих же собственных гвардейцев и отправиться гулять по кабакам еще два дня кряду! Бедная Эмилия. Я так и не успел извиниться перед ней за тот случай… — Он погрустнел.
— Ладно, не грусти! Кто старое помянет — тому глаз вон! А кто забудет — тому два. — Махнул он рукой. — Не волнуйся. Они были нашими настоящими друзьями. Не думаю, что они будут на нас злиться за такое.
— Да, пожалуй, ты прав. Эй-эй-эй! Не увлекайся! — он одернул слугу, который уже ополовинил половину кувшина с вином. — Оставь и мне!
— Так прикажи принести еще! Король ты, или не король?! — он поднял кубок и отсалютовал пареньку.
Покачав головой, словно отгоняя назойливую муху Эрвин дважды хлопнул в ладоши и в комнату вошел маленький скрюченный человечек, несший на руках поднос с точно таким же кувшином вина что сейчас был в руках Ричарда. Он было направился к трону, но сердитый голос короля остановил его на полпути.
— Прошу прощения, мэтр Куэри, но это вино для меня! Поставьте-ка вы его здесь! — Он указал на один из приземистых столиков, стоящих рядом.