В общем, я с более-менее спокойный настроем отправился за стульями.
Собственно, с чего это я так разволновался?
Ну расскажет старик о том, что я демон. Ну узнает Соня, что подписала кровью контракт там, на мосту, и теперь её душа уже почти у меня. Почему это меня должно волновать? В конце концов, рано или поздно она и так всё узнает. К чему рефлексировать?
Но почему-то спокойствия осознание неизбежности грядущих событий мне не добавляло.
Как и продолжение вечера.
Всё же в маленьких городках есть своя прелесть. Здесь редко что происходит. И скудность, ограниченность впечатлений делает даже похороны хомяка — событием года.
Что говорить об открытии почти захиревшего магазина?
На чаепитие сползлась добрая половина жителей города.
Не думайте, вторая половина просто была не в состоянии прийти или имела истинно уважительные на то причины — включая внезапную смерть.
Часть присутствующих желали увидеть собственными глазами результаты Сониных стараний, часть — увидеть недоделки, а часть хотела просто быть в тренде и при завтрашнем обсуждении в булочной оставаться на волне, а не хлопать глазами, не имея возможности и слова вставить в обсуждения.
Некоторые гости, как Савелий, чёрт бы его побрал, Дмитриевич, действительно пришли поддержать новую хозяйку магазина. Но я по глазам присутствующих видел, что таких — раз, два и обчёлся.
С особо кислой физиономией пил чай (видимо, с уксусом) Степан Георгиевич. По крайней мере, морщился он от каждого глотка, словно от того, выпьет ли он чай, зависело, выпустят его из этого дома или нет.
Соня, казалось, выползку серпентария на светский раут на замечала. Она была счастлива, красива в невероятно идущем к цвету её глаз сиреневом, в пол, платье и открыто улыбалась каждому, кто решался высказать свои пожелания и восхищения. Правдивые или лживые.
Только иногда морщилась или хмурилась, когда Катерина, стреляя глазками в меня, что-то заговорщицки шептала ей на ухо.
Мебельщик нервно топтался в углу, выбирая хороший момент для плохого разговора.
Фоном к шелестящим обсуждениям булочницы Марии Евгеньевны и жены ювелира Элеоноры Германовны играла лёгкая красивая музыка, вуалируя шуршащий шепоток местных светских львиц.
Какое всё же убожество. Ладно, если обсуждать — так что-то стоящее.
Я поправил пиджак и сделал музыку чуть громче.
Соня тут же бросила на меня быстрый непонимающий взгляд и чуть нахмурилась, когда я решительно двинулся сквозь толпящихся гостей к ней.
— Позволите пригласить вас на танец? — протянул я руку, глядя ей прямо в глаза.
Наверное, это несколько старомодно, но мне доставляет необъяснимое эстетическое удовольствие следовать традициям и нормам многовековой давности.