– Многие так и поступили. А у других не было выбора, и им пришлось остаться. Кстати, в тот год выдалось теплое лето.
– Да, Петерсон мне рассказал. Стояла жара, которая доходила до сорока девяти градусов.
– А он рассказал вам про чинук?
– Нет.
– Чинук – это жаркий ветер, дующий от Блэк-Хилс. Однажды, в январе 1943 года, его температура составляла минус двадцать градусов, а через две минуты – плюс семь. Изменение в двадцать семь градусов за сто двадцать секунд. В Америке это рекорд. У всех раскололись окна – не выдержали такого перепада.
– Военное время, – сказал Ричер.
– «Петля судьбы»[28], – сказала Джанет Солтер. – Тот самый день, когда немцы потеряли контроль над аэродромами в Сталинграде, который находился в тысячах миль отсюда. Для них это было начало конца. Может быть, ветер знал.
Они с трудом шагали дальше. Петерсон ушел вперед, одна из женщин полицейских отстала, вторая шла по противоположной стороне улицы. Они поравнялись с парковкой ресторана, где толпилось много народа. Все они были одеты как-то слишком легко и выглядели несчастными.
– Посетители тюрьмы, – пояснила Джанет Солтер. – Похоже, у нас самый высокий доход от торговли в штате, если не считать Гору Рашмор.
Ричер сразу вспомнил про автобус из Миннеаполиса, отбывающий в два часа. Он не испытывал особого интереса к монументальной скульптуре, но знал, что там есть дорога, ведущая на юг. А юг – это Небраска, потом Канзас, Оклахома и Техас, где тепло. Или он мог выйти в Канзасе, пересечь Миссури, миновать юг Иллинойса, Кентукки и оказаться в Вирджинии.
– Вы думаете о ней? – спросила Джанет Солтер.
– Нет, – ответил Ричер.
Он всем корпусом повернулся налево, потом направо. Зафиксировал прохожих. Он уже давно не видел таких больших скоплений людей. И машин, медленно кативших по замерзшим дорогам. Огромные пласты льда трещали и разваливались под их весом. Многочисленные угрозы, но погода делала все процессы нарочито медленными. Среди них попадались патрульные машины. Каждый десятый или двенадцатый автомобиль был полицейским – они нарезали бесконечные круги, в них сидели внимательные и настороженные полицейские.
– Куда мы идем? – спросил Ричер.
– А куда бы вы хотели пойти? – ответила вопросом на вопрос Джанет Солтер.
– Это ваша прогулка.
– Болтон – сравнительно скучный город. У нас нет ничего особенно интересного.
– Мы можем пообедать.
– Еще слишком рано.
– Ну тогда поздний завтрак.
– Но я уже завтракала.
– Кофе?
– Сейчас всюду полно народу. В дни посещений тюрьмы всегда возникают проблемы. Нам не удастся найти столик на пять человек.