Дежурный сержант подтвердил новость. Патрульные машины одна за другой докладывали о караване. В данный момент он находился в десяти милях от Болтона и продолжал быстро удаляться. Впрочем, не настолько, чтобы оштрафовать их за превышение скорости. Они делали шестьдесят пять миль в час, никуда не сворачивали и не нарушали правил.
Полицейские разместились в кабинете, где на стенах висели фотографии с мест преступлений. Четыре сдвинутых вместе письменных стола, четыре стула. Холланд и Петерсон сидели рядом, Ричер устроился напротив Холланда, спиной к фотографии мертвеца, одетого в черное.
– И вы вот так их отпустите? – спросил Ричер.
– А почему нет? – спросил в ответ Холланд.
– Они продавали амфетамин.
– По сути своей, мы маленький город, – сказал Холланд. – И живем по законам маленьких городов. Если я вижу, как что-то заканчивается само, – я радуюсь почти так же, как если бы это сделали мы.
– Конец проблем, – сказал Петерсон.
– На самом деле это не так, – возразил Ричер. – Они убрали за собой и уехали, потому что кто-то собирается прикрыть операцию, причем красиво и аккуратно. Осталась лишь Джанет Солтер, которая портит им всю картину. Сейчас ее жизнь подвергается самой серьезной опасности. Только она стоит между кем-то и огромными деньгами.
– Мексиканец Платон.
– Кем бы он ни был.
– Мы делаем все, что в наших силах, – сказал Холланд. – Семь офицеров охраняют Джанет Солтер, и они ее не покинут. Все будет в порядке.
– Если только вновь не включится сирена.
– Ты сказал, что этого не произойдет.
– Даже обоснованная гипотеза – это лишь гипотеза. Главное помнить, что сейчас нужно тревожиться больше и нельзя успокаиваться.
– Если ты увидишь, что я расслабился, я разрешаю тебе лягнуть меня по заду. У нас есть свои проблемы, и мы не армия США, но до сих пор справлялись. Тебе не стоит об этом забывать.
Ричер кивнул:
– Я знаю, извините. Тут нет вашей вины. Это просчет мэра – как он мог подписать такой план?
– Любой бы подписал на его месте, – ответил Холланд. – Есть виды работ, которые невозможно перевести за океан. И в этом суть дела.
Все на некоторое время замолчали.
– Мотели переполнены, – сказал Петерсон.
– Я знаю, – сказал Ричер.
– В таком случае, где ночует плохой парень?
– В машине. Или в соседнем штате.
– А где он ест?
– Ответ тот же.
– Быть может, нам стоит поставить заграждение на дорогах. В город можно въехать только тремя путями.
– Нет, – возразил Холланд. – Неверная посылка. Сейчас поздно фиксировать периметр – возможно, он уже здесь. Нам нужно сохранять мобильность.
Шеф полиции снова замолчал, словно мысленно проверял, все ли возможности учтены. Очевидно, так и было, потому что он встал и молча вышел из кабинета. Ричер услышал его шаги по линолеуму, потом хлопнула дверь. Наверное, он отправился в свой кабинет, где занялся текущей работой.