В восемь тридцать зазвонил телефон в коридоре. Женщина-полицейская поднялась с верхней ступеньки и взяла трубку. Попросили Ричера. Голос из Вирджинии. Женщина показала на глаза, а потом на дверь. Ты присмотришь за дверью, а я дам тебе возможность спокойно поговорить. Ричер кивнул, сел и взял трубку.
– Сорок тонн снаряжения для экипажей самолетов, оставшегося после Второй мировой войны, – сказал голос.
– Не слишком понятно.
– Расскажи мне, чем вы там занимаетесь. Мой человек сделал все, что в его силах, но больше он ничего не знает.
– Какого рода излишки остались после Второй мировой войны?
– Ты шутишь? Самые разные. Атомная бомба все изменила. Если раньше имелось много самолетов, оснащенных маленькими бомбами, то теперь осталось мало самолетов с большими бомбами. Там может лежать сорок тонн нижнего белья пилотов. Кроме того, осуществлен переход от самолетов с пропеллерами к реактивным двигателям. У них были шлемы. Может быть, это сорок тонн устаревших кожаных шлемов.
– Мне бы сейчас не помешал один из них.
– Кончай ныть.
– Какая здесь температура?
Небольшая пауза.
– Минус двадцать шесть градусов.
– Кажется, что больше.
– Больше и будет. Новости канала погоды выглядят ужасающе.
– Спасибо за доброту.
– Ну, ты сам спросил.
– Шлемы и нижнее белье?
– Это должно быть как-то связано с общей сменой оборудования или с уменьшением числа членов экипажа. Или с тем и другим.
– А есть какая-то информация по архитектуре самого здания?
– Планы исчезли много лет назад.
– Ладно, – сказал Ричер. – Спасибо.
– Мой парень заговорил. Из Форт-Худа. Все получилось, как ты сказал.
– Я рад.
– Я твоя должница.
– Мы в расчете.
– Нет, это моя первая большая удача.
– Неужели? А как давно ты занимаешь эту должность?
– Две недели.
– Я понятия не имел. Ты говоришь так, словно командуешь подразделением всю жизнь.
– Я не уверена, что это комплимент.
– Ну, так задумывалось, – сказал Ричер.
– Тогда спасибо.
– Тебе бы следовало сейчас праздновать успех.
– Я отослала всех своих людей.
– Хороший шаг. И скажи, что это их заслуга. Они оценят, но начальство будет знать, кто сделал всю работу. И ты получишь двойной выигрыш.
– Ты так поступал?
– Всегда. Я делал вид, что сам почти ничего не делал. И во многих случаях так и было.
– В твоем досье написано совсем другое.
– Ты все еще читаешь это старье?
– Это сага.
– Нечестно. Мы в неравных условиях с точки зрения информации.
– Чувак, так устроена жизнь.
– Как ты сейчас меня назвала?
– Я пыталась изобразить калифорнийскую блондинку.
– Понятно.
– В каком смысле?
– Ты не блондинка, и ты не из Калифорнии.