Эксперты считали, что начальная фаза пожара продолжалась четыре часа. Потом, когда объем топлива в хранилище уменьшился до какой-то критической величины, процесс резко спал, и огненный шар стал распространяться вверх и наружу с более низкой, но все же колоссальной температурой. Затем горение продолжалось еще в течение часа или около того, пока пламя окончательно не погасло.
Токсичная туча над Болтоном не нашла объяснения. Военно-воздушные силы признали, что в бункере хранилось оборудование и снаряжение, оставшиеся после Второй мировой войны, кожаные вещи – шлемы, сапоги и куртки. Были выдвинуты предположения, что странное воздействие на население Болтона вызвано продуктами распада при горении кожи.
Присутствие бриллиантов также не смогли объяснить. Появилась гипотеза, что они были украдены в Европе в последние дни войны и доверены начальнику снабжения для контрабандного провоза домой, но потом все перепутали, и по ошибке бриллианты попали совсем в другое место.
После серии конфиденциальных звонков из Пентагона ФБР и местные агентства в Южной Дакоте пришли к выводу, что отсутствие идентифицируемых останков не позволяет открыть уголовное дело.
Две недели спустя Ким Петерсон вместе с детьми перебралась в маленький домик, который она арендовала в Сиу-Фолс, поближе к отцу. Не самый крупный город, но теперь из ее кухонного окна можно было хоть что-нибудь увидеть.
Еще через четыре недели Сьюзен Тернер перевели в Афганистан. Там работали части 110-го подразделения, и требовалось ее присутствие. В последний день в Вирджинии она сложила досье Джека Ричера в конверт цвета хаки и написала на нем, что его следует вернуть в Бюро управления человеческими ресурсами армии. Она оставила его в центре поврежденного письменного стола. Потом Сьюзен Тернер вышла из старого кабинета в Рок-Крик, закрыла за собой дверь с матовым стеклом, прошла вдоль узкого коридора с линолеумом на полу, спустилась по каменной лестнице и села в машину, которая ее ждала.