– Быстрее за мной! – крикнула Ката. – Он перезаряжает!
Как она об этом догадалась, спрашивать было бесполезно.
И мы понеслись дальше через кусты, словно лоси или олени во время гона. Давно я так не бегал, аж задохнулся, до сипения и боли в легких. Удивительно, но серое с белым воротником платьице графини мелькало между деревьев справа впереди меня – во время этого забега она несколько разогналась и умудрилась обогнать вашего покорного слугу, похоже, практически «на автомате» перепрыгивая ямы и неровности. Окружающий нас лес пошел под горку, и бежать стало чуть легче. При этом нам вслед пока что не стреляли.
– Стоп! – сказала графиня в какой-то момент. Мне удалось приостановить бег с большим трудом.
– Куда дальше? – выдохнул я своим сипящим ртом.
– За мной! – без паузы выдала Ката, добавив: – Сильно не бегите, пока можете сбавить темп.
– Почему? – поинтересовался я, переходя на некую пародийную спортивную ходьбу.
– Стрелок преследует нас, но визуально пока не видит. До него метров четыреста. Мы оторвались, но, хотя он не бежит, а двигается быстрым шагом, это ненадолго. Идем, не останавливаемся!
Хрен поймешь ее, то стой, то не останавливайся…
В общем, мы шли очень быстро, временами переходя на не слишком энергичный бег и причудливо петляя между деревьев. Задававшую направление движения графиню явно тянул к земле лишний передний вес, но я что-то не заметил, чтобы она хотя бы слегка вспотела. Нет, ну это точно не человек. Любая нормальная баба давно, с криком и плачем, рухнула бы на землю, раздвинула ноги и родила. Прямо там, где упала. А эта – нет, фигушки. Хотя, не дай бог, если это произойдет раньше положенного срока, да еще здесь. Я уже дышал с перебоями, словно астматик, и не чувствовал ног, а ей было хоть бы хны.
– Может, остановимся? – спросил я, закидывая ремень винтовки на плечо. Сильно легче мне от этого не стало. Интересно, если я скажу «приказываю остановиться» – она встанет?
– Ни в коем случае, – ответила Ката, не сбавляя темпа, бесстрастным голосом телевизионного диктора. – Стрелок идет за нами, по нашим следам. И до него, как я уже сказала, меньше полукилометра. Похоже, он уверен, что не потеряет нас. Видимо, ждет, когда мы остановимся. Не знаю, что он конкретно знает про меня, но он точно уверен, что вы-то уж точно рано или поздно выдохнетесь.
– Он что – преследует нас один? – Говорить на ходу было нелегко, но меня, как обычно, живо интересовали разного рода детали.
– По-моему, да. А что вас удивляет?
– Но это же не могут быть немцы! Им-то мы нужны живыми! А тем более этот стреляет и по венграм!