— Из-за этой особенности?
— Не только. Ты не испугалась меня, когда встретила впервые. Да и потом выражала недовольство, смущение и интерес — что угодно, кроме страха. А для нас это немаловажный фактор не только при выборе женщины, но и при общении.
— Не любите страх?
— Поначалу он пьянит, заставляя чувствовать себя особенным, всесильным, а затем начинает раздражать, вызывает неприязнь по отношению к тому, кто боится. С тобой же мне невероятно повезло. Даже как-то подозрительно, что я встретил такую идеальную во всех смыслах женщину. Видимо, я сделал в этой жизни что-то хорошее, раз боги решили меня наградить.
— А может, наоборот? И я не награда, а наказание за твои грехи?
— Тогда я готов грешить и дальше, — усмехнулся маг, а затем как-то странно напрягся. — Ангелина, я уже предупреждал тебя о своем собственническом характере, потому хочу знать: что связывает тебя с Ирвином? Он смотрит на тебя не как на коллегу, и меня это раздражает.
— Ирвин — мой друг. Один из немногих, кому я могу доверить свою жизнь. Но если тебя интересует, спала ли я с ним — то нет.
— Тогда почему он так тебя опекает? Только из-за дружбы?
— Не совсем, — вздохнула я и приподнялась, чтобы заглянуть в фиолетовые глаза. — Рамир, мы с тобой слишком мало знакомы, чтобы вести такие разговоры. Я благодарна за помощь и удовольствие, но это еще не повод лезть друг другу в душу.
— А что для тебя является поводом? Букеты цветов, подарки и робкие поцелуи?
— Хороший мой, а ты, случайно, не читал роман «В объятиях эльфа»?
— Скорее пролистывал, и не только его. Довольно любопытные пособия для юнцов.
— Скорее издевательство над ними, — хмыкнула я. — Нет, Рамир, мне не нужны цветы и конфеты. В моем возрасте перестаешь смотреть на красивые жесты и ждешь от мужчины серьезных поступков.
— Например, убийства гнезда кровососов, которые посмели посягнуть на понравившуюся женщину? Или уничтожения деревни мертвяков и их создателя? А может, представления для зарвавшихся родственников?
— Хм, так это были попытки ухаживания? Прости, не сразу сообразила.
Я рассмеялась и села, выпутавшись из объятий даргарийца. Так было удобнее разговаривать.
— Именно поэтому говорю тебе как есть. Ты мне нравишься, и я не готов отказываться от этих отношений и делить тебя с другими мужчинами.
— Мне приятно это слышать, но, увы, я не могу ответить взаимностью. У меня весьма специфическая работа, и она плохо сочетается с отношениями.
— Женщина, не надо списывать свои страхи на работу.
— Считаешь, что я боюсь? — Я удивленно приподняла бровь. — И чего же?