Меродор оказался искусным «хозяином» твари. Выждал момент и очередным пассом заставил ее взвыть дурным голосом. Именно такой вой я и слышал на Гиблых Топях. Словно сама смерть, страдающая от голода, наведалась к детям леса. Стало жутко, на спину словно ледяной крошки насыпали. Мы вжались в землю, потому что по дороге дробно простучали чьи-то быстрые шаги. Кто-то явно бежал в сторону блокпоста.
Один из тойонов спешит к своим друзьям. А где второй? Помер от страха? Или наша затея не удалась? Продолжаем ждать. Для поддержания напряжения вампал еще раз взвыл, и на этот раз его голос звучал гораздо дольше обычного. Он то обрушивался с противоположной стороны Тракта, то скатывался вниз, деморализуя противника.
В лагере начался нешуточный шухер. Вдобавок ко всему все блуждающие патрули, наконец-то, прибыли, точнее — примчались к месту сбора. Освещенные костром фигуры оказались великолепными мишенями для Лешака и Альгорна. Свистнули в воздухе первые стрелы. Вспоров воздух остриями наконечников, они нашли первые жертвы. Два тойона осели на землю, но на такое действие никто из их товарищей не обратил внимания. А все потому, что бедняги выбрали неудачное место — в глубокой тени валунов. Наемники-лучники синхронно сменили позицию, и снова негромко тренькнули тетивы. На этот раз потери были замечены. Вопли усилились, но главное было сделано, мы почти уполовинили состав блокпоста.
А вот и вампал в своем красочном обрамлении, неспешно шествуя по земле, он беззвучно передвигал лапы, демонстрируя лесовикам всю мощь своего ужаса. Тойоны захрипели, но к их чести, не стали бежать, сломя голову. Мистика всегда остается мистикой, а вот трупы сотоварищей явно указывают на более опасного противника. Раздались отрывистые команды, и лесовики ощетинились мечами и короткими копьями.
Пока в лагере тойонов наблюдалась неразбериха, наш ударный отряд успел перебежать дорогу, стремясь сблизиться до максимума с врагом, пока те не очухались от шока. Как действовать в этом случае, было согласовано заранее. Поэтому я оказался в спарке Барса с Экором, а Лешак и молодой эльф продолжали выкашивать лесовиков.
На нас из темноты с диким визгом прыгнул коротконогий лесовик, держа в левой руке копьецо, а в правой — меч. Причем действовал оружием очень сносно. Острие копья летело в мое лицо, а меч был направлен на телохранителя. Парень старался объять необъятное, за что и поплатился. Учитывая, что мы сближались чуть ли не бегом, времени уйти от удара почти не оставалось. Я резко затормозил и развернулся боком, одновременно перехватывая древко. За время своих странствий силенок у меня прибавилось, так что зацеп получился качественный. Тойон крякнул от неожиданности, но вырвать копье не получилось. А Экор воспользовался заминкой, отбил меч нападавшего в сторону, вторым ударом вогнал свой клинок между его ребер.