Поиски посредника затянулись на три декады. За это время оформили хутор и землю на Чека. Опять не обошлось без взятки, причём ограбленные им чиновники пребывали в расстроенных чувствах и гребли в карман, как выяснил Чек, втрое больше обычного.
С прежним хозяином хутора договорились за небольшую доплату, что сторож поживёт там до приезда новых жильцов.
Наконец, бывший наёмник нашёл торговца из соседнего королевства Линерия, который, затребовав себе семьдесят лигров за работу, согласился выкупить нужных людей. Что уж там наболтал ему Чек, Олег не спрашивал.
- Мне придётся поехать с ним, - сказал бывший наёмник, - на всякий случай. Останешься один тут на хозяйстве. В принципе, склад наш почти заполнен, кому что развозить - знаешь. Дамина почаще используй, а то он не знает, чем себя занять, ходит целый день по двору. С лошадью поучись управлять, а то в седле сидишь как мешок.
- Ты в монастырь, надеюсь, не сунешься?
- Да что я, такой глупый? - с обиженным видом махнул рукой Чек,- дождусь перед мостом.
После отъезда Чека прошло восемь дней, когда в город на взмыленной лошади примчался гонец из столицы. Олег как раз шёл по мосту к центру, когда едва не был сбит конём летевшего во весь опор всадника в ярко-красном, заляпанном грязью, сюрко. Еле успел отскочить. Динамический Щит - это, конечно, хорошо, но тащиться потом назад, измазанным как грязнуха, не хотелось бы.
К вечеру город уже наполнился слухами, один нелепей другого. Единственным достоверным фактом было то, что король Винора пятидесятитрёхлетний Леонид погиб на охоте, и всегда находившийся неподалёку от монарха маг, знающий заклинание Исцеление (на самом деле это было заклинание Малое Исцеление, о существовании заклинания Абсолютное Исцеление здесь даже не догадывались), не успел помочь. А дальше уже пошли различные версии произошедшего. Казалось, что весь город бросил заниматься всеми делами, а занимается только обсуждением такой внезапной новости.
Действительно, при наличии магических заклинаний лечения и омоложения, смерть монарха в таком возрасте была чем-то из ряда вон выходящим.
Вечером Олег отправился в салон госпожи Гортензии. Назвать Олега завсегдатаем этого салона было бы излишним преувеличением, но посетителем, которому всегда рады, он был точно.
Сама Гортензия до бесед с ним не доходила, а вот её привлекательная помощница Кара любила поболтать с Олегом. Понятно, что эту тридцатилетнюю женщину не мог привлечь, как мужчина, парень, которому только через пять декад исполнится шестнадцать лет, хотя выглядел он уже гораздо взрослее, его раскачанному телу и двадцатилетние бы позавидовали. Но Кара чувствовала в этом молодом человеке некую странность. Он слишком неправильно себя вёл для молодого оболтуса из компании гадёныша Ворка.