— Иногда очень велик соблазн поверить, что некоторые и правда произошли от павианов! — Старичок сверкнул на Лизу из-под седых бровей и со звоном поставил-таки чашку на предназначенное ей блюдце. — Однако есть, есть доказательства обратного. Среди всех Божьих творений только человек способен молиться.
— Ну не скажите, — замотала головой Лиза. — Мой Пуська ежедневно молится на охотничьи колбаски. Вы бы видели выражение его физиономии, когда вкусняшки выезжают из Самобранки. Благочестивая набожность в чистом виде. Свечки в лапах не хватает. Наша с ним знакомая Аврора настроила голосовое управление Скатерьтью, так что стоит Пусятине мяукнуть — и добрый бог исполняет все его колбасные желания. А ваш бог так может?
Старичок возмущенно фыркнул.
— Богохульство! Кощунственные, святотатские слова! Такая молоденькая барышня — и уже такая циничная!
Лиза усмехнулась, поскольку за последнюю неделю второй раз слышала эту фразу в свой адрес, и расценивала подобные высказывания как комплимент.
— Знаете, Епифаний Васильич, — сказала она, расстегивая дачную куртку, в которой уже стало жарковато, — вы меня обвиняете в кощунстве, а сами-то хороши: поселили в православный храм, — я имею в виду Петропавловский собор прямо перед нами, — птиц, змей, да тех же мартышек… Просто Ноев ковчег какой-то, клянусь севофлураном!
Старичок, однако, совсем не растерялся и с индифферентным видом подлил себе еще чайку:
— Поселил не я — простой грешник, — а Наместник Бога на земле, Император Всероссийский Константин. Царь православный! Его слово — это глас небес.
— Ловко, ловко, — признала Лиза. От чая ее уже тошнило, и она решительно отодвинула чашку в сторону. — Кстати об императорах — в соборе же столько Романовых было захоронено! — припомнила она. — С саркофагами-то теперь что?
— Как что? — удивился Новиков. — Вы, деточка, с Луны, видно, свалились. Всех усопших Романовых, и из кремлевского Архангельского собора, и отсюда, перенесли в новую интерактивную усыпальницу под Новгородом, откуда начиналась Русь… Там можно с призраками всех царей поговорить, безбожникам, особенно молодым, нравится… И школьникам тоже… А прах императора Алексея Николаевича, по его завещанию, развеяли над Невой… Его сын, Константин Алексеевич, говорил, что завещал развеять себя над Черным морем, но когда это еще будет! Дай Бог ему здоровья, отрекся давным-давно от трона и живет себе не тужит в своем маленьком домике на теплом побережье, виноград разводит… А я вот тут здоровье трачу, и все впустую… — И он опять принялся за таблетки.