В то утро Падме отпустила Тиону отдохнуть, а сама пыталась укачать плачущих детей в их кроватке. В этот самый момент её решил навестить Оби-Ван, который в течение недели отсутствовал на Корусанте. Узнав в чём дело, он подошел к кроватке и, склонившись над малышами, мягко прикоснулся руками к их лобикам. Спустя пару секунд дети затихли.
- Что ты сделал? - спросила Падме, глядя на своих успокоившихся детей.
- Я воздействую на них Силой и блокирую их боль, - ответил ситх. - Не волнуйся, Падме, - он взглянул на неё и улыбнулся. - Это абсолютно безопасно и само по себе, и уж тем более для форсюзеров, коими, как тебе известно, являются твои прекрасные детки.
Спустя минут пять дети заснули, а Оби-Ван, слегка нахмурившись, посмотрел на их мать.
- Вид у тебя, мягко говоря, уставший, - заметил он и взглянул на хронометр. - У меня есть около трёх часов... Я посижу с детьми, а ты иди и поспи...
- Нет, не... - попыталась возразить женщина.
- Никаких возражений не принимается, - прервал он её и добавил, мягко улыбнувшись. - Иди.
- Спасибо, - улыбнулась в ответ Падме.
По сути это был единственный случай, когда Люку и Лее нездоровилось, и этот эпизод заботы Оби-Вана Падме всегда вспоминала с большой теплотой.
Да и вообще, она всё чаще ловила себя на мысли, что Оби-Ван был едва ли не единственным человеком, с кем, помимо своих детей, она хотела проводить то немногое свободное время, что у неё было. Ей было очень приятно его общество. Ей было комфортно и интересно с ним, а все её страхи за детей и себя, которые она испытывала в самом начале, казались ей теперь такими несущественными и даже смешными. Ещё один весьма показательный нюанс состоял в том, что если в первые месяцы мысленно она всегда называла его Дарт Каллидус, а если вдруг случайно возникало его человеческое имя, она тут же поправляла себя, то сейчас она всё время думала о нём как об Оби-Ване Кеноби. То есть теперь она воспринимала этого мужчину прежде всего как человека, и человека хорошего, а не как Лорда ситхов и воплощение зла... А ведь ещё помимо всех этих прекрасных качеств, Оби-Ван был очень привлекательным и приятным мужчиной чисто внешне, и Падме приходилось постоянно одергивать себя, чтобы откровенно не заглядываться на него.
Все эти размышления и думы в конечном итоге привели к тому, что в один прекрасный день Падме поняла, что она по уши влюблена в Оби-Вана Кеноби.
*****
А между тем приближалась первая годовщина основания Галактической Империи.
Поначалу правители-ситхи не намеревались устраивать празднование этого события. Но всё же совсем оставить без внимания это знаменательное событие в их жизни они не могли, поэтому, после недолгих раздумий, отец и сын решили всё же организовать по этому случаю небольшой прием, на который были приглашены сенаторы, моффы, губернаторы, высшие военные чины, а также представители наиболее богатых и влиятельных аристократических семей Корусанта и миров, входящих в состав Империи.