— Я не вру, — пробормотала я, с ужасом глядя на Главного Стража. — Я пробовала до нашей встречи — вода не отзывалась…
Он хмыкнул.
— Поверить сложно, но рискну предположить, что после вчерашних событий магия восстановилась не сразу. Зато теперь я почти уверен, что ваша способность выжить в Проклятом море тоже осталась с вами навсегда. Элья Ларна, — немного торжественно произнес он, — в ваших интересах подготовиться — завтра вы отправляетесь в Нижний замок Повелителя, отбор начнется совсем скоро. Советую на всякий случай попрощаться с родными и близкими. И дайте понять элу Риману, что шансов у него практически нет.
Да что же такое! Откуда у меня эта чертова магия воды?! Не иначе тело Ларны отозвалось… Я скоро с ней сроднюсь, но это не входит в мои планы. Я хочу быть Яной, а не Ларной!
— Ночью вернется эл Мэртон, советую провести время со своим отцом, а не в бесполезном общении с Риманом. У вас есть все шансы стать новой женой Повелителя.
И тут я не выдержала.
— А если я не хочу за него замуж?!
— Вас никто не спрашивает, элья Ларна. Как принцесса королевства Ваттен, вы давно должны были усвоить это.
Он слегка кивнул мне, намекая, что разговор окончен, и устремился к двери. Я смотрела на удаляющуюся спину Главного Стража и не смогла сдержать тихого стона. Вот это попала… Не надо мне никакой магии! Зеркало, забери меня обратно!
Арита появилась на пороге с подносом сразу после ухода Главного Стража. Я с тоской взглянула на нее, и она тут же со звоном поставила свою ношу на стол и метнулась ко мне.
— Что произошло, элья? Меня не пустили в библиотеку, потому что пришел эл Ориван. Он обидел вас?
Вот теперь я знаю, как его зовут. Еще бы это помогло… Я отрешенно посмотрела на служанку, и у меня вырвалось:
— Я теперь фаворитка отбора невест Повелителя.
Арита всплеснула руками:
— Так это же хорошо! Поздравляю вас, элья!
Мой страдальческий взгляд был ей ответом. Служанка нахмурилась.
— Вы не рады?
Я помотала головой.
— Хочу домой! — И закрыла лицо руками, уткнувшись в колени. Честное слово, клиенты из колл-центра — это не самое худшее из зол!
И почувствовала осторожное прикосновение к плечу.
— Вы же и так дома, элья Ларна…
Верно, совсем забыла! Я отняла руки от лица и кивнула. Не время предаваться унынию, надо что-то делать! Риман обещал помочь, буду рассчитывать хотя бы на него. Вероятность выловить Рэнтора практически равна нулю.
— Я неправильно выразилась, — вздохнула, пытаясь исправить собственную оплошность. — Предпочла бы остаться на родине. И замуж за Повелителя не хочу!
— Почему?