— Мы обязательно заберем тебя оттуда, — шепнул он мне на ухо. Я обняла его и уткнулась носом в шею — пусть я не Ларна, но не попрощаться как следует с ее отцом не могла. Риману протянула руку; он ее поцеловал, но в глазах герцога светилось обещание скорой встречи. Я кивнула — и губ Тэлора коснулась едва заметная улыбка. Еще одни заговорщики.
Настроение сразу улучшилось, и в карету, запряженную четверкой гнедых лошадей, я уселась почти довольная жизнью. Орма не даст меня в обиду, Арита поможет, а «отец» и Риман спасут. Мне определенно повезло с друзьями и родственниками!
В карете мы с Аритой оказались одни. Мягкие широкие сиденья с двух сторон, удобные подушки, сложенные пледы — поездка обещала быть комфортной, к тому же не слишком долгой. По отрывочным разговорам я поняла, что путешествие займет не более четырех часов. Стражи ехали верхом по обе стороны кареты, позади и в авангарде — их было не менее двух десятков. Какой заботливый Повелитель, чтоб его кароты покусали!
О том, кто это такие, мне шепотом поведала Орма. Местный аналог кабана, с рогами, но без мозгов. Встреча со стаей каротов могла нанести серьезный ущерб здоровью и даже отобрать жизнь. Кажется, я становлюсь кровожадной…
Мы тронулись, и я высунулась из окна — помахать элу Мэртону. Он сжимал кулаки и напряженно смотрел вслед отъезжающей карете. Надеюсь, он сдержит свое обещание… Впрочем, я была в этом уверена.
Откинувшись на подушки, я молча ждала, когда мы покинем территорию королевского дворца. Едва за процессией закрыли огромные кованые ворота, я вознамерилась махом решить важную проблему и выяснить одно интересующее меня обстоятельство.
— Орма, — тихо позвала я.
— Здес-с-сь я, — привычно отозвалась змейка.
— Как на Эритане можно передать магию другому человеку?
Орма задумалась. Свернувшись в колечко на моем платье, она важно заявила:
— Никак. Все с-с-способности врожденные. Что же касается Рэнтора, не думаю, что…
Но я перебила ее:
— Ты ошибаешься.
— Неужели?!
Я вздохнула и тихо сказала:
— Я же из другого мира, но вчера использовала магию зеркал…
— Что?! — вскричала Арита и уставилась на меня во все глаза.
Ну вот, начинаем решать проблему. Обстоятельство подождет.
Однако как нехорошо получилось — вопль камеристки привлек внимание Стражей. Немедля они подъехали к карете и, наклонившись, заглянули в окна с обеих сторон. Я покрылась липким потом — только бы Арита не проговорилась! Давно надо было рассказать ей, возможно, она и не поехала бы со мной в Нижний замок. Но раньше у меня было мало шансов вернуться домой, а сейчас один появился, и вполне реальный. Я же в любой момент могу исчезнуть навсегда, осталось только узнать, как действует зеркальная магия. А в стане врага между союзниками не должно быть никаких недомолвок.