Вылив в ведро все бурдюки с кровью, он наполнил его до самых краёв.
- А теперь качай сильнее, огонь нужен жаркий!
Я встал на меха, наблюдая, как заготовка в горне наливается алым. И когда клинок раскалился практически добела, я взялся за щипцы и, крепко ухватившись за хвостовик клинка, погрузил его в ведро. Вода забурлила, повалил пар - жар стал уходить в воду. Я держал его до тех пор, пока кипение не улеглось, потом вынул горящий меч и сдул пляшущее на клинке пламя.
- Прислушайся.
Дроко опустил голову к самому клинку, его глаза притухли. Я тоже внимательно прислушался, но ничего, кроме шипения, не услышал. Наконец кузнец выпрямился и довольно загудел.
- Ммммм. Звона нет. Это очень хорошо. Звон или треск - это явный признак того, что где-то в клинке произошел раскол и нужно начинать заново.
Основная часть работы была закончена, теперь осталась лишь неспешно полировать меч зернистыми камнями до тех пор, пока меч не заблестит. После этого можно приступать к заточке.
На это всё у меня ушла пара дней. Зато наградой за труды стал хищно сверкающий, с синим отливом, клинок. Лезвия вышли прямыми, острие - идеально симметричным.
Пришло время заключительного этапа - надо насадить эфес. Как оказалось, четвёртый слиток металла из тигеля пошел на формирование гарды и навершия, которые мастер Дроко выковал сам. Чёткими и отлаженными движениями он насадил эфес на клинок и закрепил тремя заклёпками, проходящими сквозь хвостовик. Мне же было поручено спилить шляпки, чтобы они были практически вровень с гладкой костяной рукоятью, материалом для которой являлся рыпохвист. Обмоткой же послужила обработанная шкура ящера - в подмышках чешуя шла часто и была мягче, поэтому, обмотав ею рукоять, она удобно и крепко лежала в ладони. Гарда напоминала половинки лепестков, разрубленные пополам и опадающие по разные стороны клинка, а ровно посредине гарды, с обеих сторон, был выплавлен оттиск огненного пламени - личного знака мастера Дроко, Легендарного кузнеца. Навершие же представляло собой шар противовеса, который обвивал своим телом и обхватывал когтями искусно выполненный свирепый ящер. Длина клинка, как и самой рукояти, была немного больше, чем у стандартного одноручника, что позволяло использовать его двумя руками.
Когда мастер Дроко передал мне меч, я с трепетом взял его в руки и невольно залюбовался сиянием смертоносного лезвия. Проведя пальцами по гладкому металлу, поднял его над головой и сделал несколько пробных взмахов, вслушиваясь в песнь стали и поражаясь его лёгкости.
- Это очень хороший меч, - сказал Дроко, смотря на отблески огня, играющие на лезвии. - Крепкий, надёжный клинок, которым можно рассечь стальную пластину. Он достоин собственного имени. Как ты его наречёшь?